DeMar DeRozan est un des meilleurs shooteurs à mi-distance de la NBA depuis plus d'une décennie. Il adore prendre ses tirs à cinq ou six mètres. Comment s'est-il débrouillé pour devenir une référence dans ce domaine, dans une ligue dominée par le shoot à 3-pts ? Il a observé les plus grands.

« Ça a commencé en étant juste un simple élève. À 16-17 ans, j'ai eu la chance de pouvoir travailler avec Kobe Bryant. J'avais ce ‘cheat code' qui me permettait de m'asseoir avec lui, de me concentrer, de l'écouter, d'analyser les détails ou les petits mouvements et d'apprendre à jouer dans espace réduit pour pouvoir tirer. J'ai appris ça très tôt. »

Puis, il a regardé d'autres joueurs, pour aller chercher des détails qui pouvaient faire la différence. « J'étais juste un élève qui observait comment les autres étaient capables de se créer de l'espace, d'obtenir leurs tirs, qu'ils soient petits ou grands. Par exemple, je me souviens d'avoir parlé avec Sam Cassell à mes 15 ans : il me montrait le coup d'épaule, la feinte de tir puis le ‘fadeaway' par-dessus l'épaule. Ou Cuttino Mobley, qui me montrait comment il s'élevait pour shooter en un dribble, après ‘hesitation'. Même Andre Miller, qui n'était pas athlétique du tout, mais qui avait son ‘hesi' et qui allait au panier ou trouvait son tir. J'ai observé tout ça, fait attention à ces gars-là. »