« Ils ont dit que je serais meilleur si je le faisais maintenant. J’aurais tout l’été pour travailler et être prêt pour l’an prochain. » Ainsi s’exprime Noa Essengue sur l’opération à l’épaule gauche qu’il doit subir en milieu de semaine. Le Français s’est disloqué cette épaule, une blessure qui va le priver de parquet pour le restant de la saison. 

Après discussion avec le staff des Bulls, il a préféré se faire opérer maintenant, plutôt que d’attendre jusqu’à la fin de saison avec une gêne. Sa saison n’avait de toute façon pas vraiment démarré : il n’avait fait que deux apparitions avec l’équipe première, son coach Billy Donovan le voyant comme un projet « à long terme ». 

Frustré donc, le 12e choix de la dernière Draft ? Évidemment, car « c’est ma première saison en NBA. Et devoir passer par une opération, c’est toujours difficile. Mais d’un autre côté, c’est la vie, vous savez ? Dans la vie, on passe toujours par des opérations et ce genre de choses. »