Il le sait, car les Bulls l'ont dit, Noa Essengue aura du mal à se faire une place à Chicago cette saison. Il est rookie, donc a beaucoup à apprendre, et affiche des limites. Sa présaison fut discrète avec 3.8 points de moyenne et des pourcentages très faibles (33% de réussite au shoot, 11% à 3-pts). Le principal souci du Français, d'après son coach, c'est son manque d'impact physique. Ses 91 kilos sont bien légers pour la NBA.

« Il doit investir beaucoup de temps sur son corps et apprendre à jouer un peu plus proche du sol parce qu’il manque encore de puissance », juge Billy Donovan. « Quand il coupe, le contact le déséquilibre. Je pense que tout cela fait partie de son développement. Mais en termes d’intelligence de jeu, il est très bon. »

Noa Essengue doit être plus tranchant physiquement, plus dangereux. « Quand il reçoit le ballon, il n’est pas immédiatement prêt à enchaîner », regrette son entraîneur. « C’est un axe sur lequel on a beaucoup travaillé. Défensivement, il a de la longueur et un bon instinct, mais il doit apprendre à passer à travers les écrans. Ce sont des choses nouvelles pour lui. »