S’il ne fait aucun doute que LeBron James verra son maillot être retiré par les Cavs, quid de ses anciens compagnons Kyrie Irving et Kevin Love ? Pour Donovan Mitchell, membre actuel de l’équipe de l’Ohio, la réponse est sans équivoque.

« Son maillot devrait être retiré, c’est certain. Être capable de faire ce qu’il a fait au plus haut niveau, année après année, de passer d’une équipe qui ne gagne pas à avoir un tel impact, je pense que c’est quelque chose de vraiment remarquable », juge l’arrière des Cavs, auteur de 31 points cette nuit, dans la victoire face aux Mavs après une fin de rencontre exceptionnelle.

En pensant à son adversaire du soir, auteur de 30 ans, il ajoute : « Évidemment, ce qu’il a fait en playoffs au cours de sa carrière et à Cleveland, où il a apporté un titre à la ville, je pense que K-Love (Kevin Love), Bron et lui devraient tous voir leurs maillots retirés. C’est le seul titre de l’histoire de la franchise, et il y est pour beaucoup. C’est quelque chose qui ne devrait jamais être négligé. »

Outre le titre historique de 2016, dont Kyrie Irving a été l’un des grands contributeurs, avec notamment son tir décisif dans le 7e match face aux Warriors, le meneur a obtenu avec les Cavs quatre de ses huit sélections All-Star en carrière, son titre de rookie de l’année ou encore l’une de ses trois sélections All-NBA. Mais collectivement, il n’a vraiment décollé qu’avec le retour au pays de LeBron James, parti entre-temps à Miami.

Alors voir son maillot retiré ? « Ce serait très significatif. Je n’y ai pas beaucoup réfléchi. Je ne suis pas insensible aux questions que vous posez à Donovan. Je ne veux pas qu’il réponde à ces questions parce qu’il est nouveau ici et qu’il essaie d’écrire son histoire, je lui accorde beaucoup de crédit », rétorque le joueur de 31 ans, conscient que ce sera aux dirigeants des Cavs de trancher.