« On devait donner le ton, et le faire vite, dès le début. » Alors c’est ce que Karl-Anthony Towns et les Knicks ont fait. Après quatre défaites de suite, et même 9 revers en 11 matches, les New-yorkais étaient dans l’obligation de réagir face à une plus faible équipe des Nets, en déplacement au Madison Square Garden. À l’arrivée : un succès colossal de 54 points (120-66), un record de franchise pour le plus gros écart. 

Un moyen de se rassurer pour cette équipe récemment huée par son propre public, qui avait tant besoin de victoire. « Non, il n’y a pas eu de réunion entre joueurs, précise Josh Hart. Je ne sais pas qui a dit ça. On a discuté entre nous, mais pas de cette manière. On sait ce qu’on a à faire. On l’a travaillé en partie à la vidéo hier, et encore aujourd’hui. » 

« Ne pas donner à nos supporters une raison d’applaudir, ça m’a vraiment dérangé, formule « KAT ». On aime nos fans et on veut leur donner de quoi nous soutenir. On comprend que les attentes étaient hautes en début de saison. Vous gagnez la NBA Cup, elles montent encore. Mais on n’a pas répondu à ces attentes, et c’est décevant pour tout le monde dans le vestiaire. » 

Pour l’intérieur, un succès de 54 points ou d’un seul reste une victoire. « Je ne sais pas quel sera le score chaque soir, mais ce qu’on a fait sur le terrain, ce dont on avait parlé, ce qu’on a travaillé, analysé à la vidéo… Les voir le faire pendant 48 minutes, c’était un vrai plaisir », termine de son côté Mike Brown.