« J’aurais dû être forfait. Mais j’étais sur le terrain. Peu importe que j’y sois ou non, il y aura toujours quelque chose à dire. » Ainsi s’exprime Ja Morant à la sortie de son match face au Thunder. Une lourde défaite des Grizzlies dans laquelle le meneur de jeu a terminé avec 24 points (8/22 aux tirs, dont 2/9 derrière l’arc) et 5 ballons perdus. 

Une performance « terrible » selon lui qui avait manqué les deux derniers matchs de son équipe en raison d’une blessure à l’épaule. Une douleur persistante qui le gêne régulièrement depuis le début de la saison. Victime d’une entorse acromio-claviculaire, il avait d’ailleurs manqué le précédent choc face au Thunder, fin décembre. 

« J’ai joué comme ça toute la saison, honnêtement. C’est comme ça. Il faut gagner », résume le meneur qui a dû faire sans son intérieur Jaren Jackson Jr. cette nuit. Cette saison, Morant n’a jamais joué plus de cinq matchs de suite. Et la suite ne s’annonce pas plus enthousiasmante. « Je ne sais pas », rétorque l’intéressé quand on lui demande s’il va devoir faire avec cette gêne pour le reste de la saison. 

C’est la deuxième fois cette saison que le meneur, en proie à de sérieux soucis d’adresse cette saison notamment depuis le All-Star Game (22 points de moyenne mais à 36% dont 12.5% de loin…), fait allusion à l’idée de faire l’impasse sur une rencontre en raison de ses soucis de santé.