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Todo campeón tiene una historia de origen, pero pocos comenzaron de manera tan humilde como Mongkoldetlek Por Pim-on. Esta semana, regresa al ring, donde se enfrentará a Utkirzhon Khamidov en el combate coestelar de ONE Friday Fights 163. Allí, intentará conseguir la victoria número 126 de su carrera y acercarse a reincorporarse al roster global de ONE Championship. Pero antes de que comience su duelo de Muay Thai en peso gallo, aquí tienes tres cosas que debes saber sobre el excampeón mundial del Estadio Lumpinee.

#1 Entrenó en el polvo

Mongkoldetlek aprendió su oficio en los entornos más humildes.

Criado en la región de Isaan, en Tailandia – una de las zonas más pobres del país, pero también la que produce más talento de Muay Thai que cualquier otra región de la nación –, dio sus primeros pasos en el deporte frente a la casa de madera sobre pilotes de su familia.

No había ring ni equipamiento adecuado del que hablar. De hecho, todo lo que tenía era un viejo saco y el suelo desnudo bajo sus pies. Su tío, un exluchador, le sostenía los pads a él y a su hermano mayor.

Aquellas sesiones improvisadas y rudimentarias estaban a un mundo de distancia de las instalaciones de élite que más adelante llamaría hogar, pero forjaron la dureza y la disciplina que lo acompañaron durante más de una década en el deporte – y, con el tiempo, hasta un título mundial.

#2 Un nombre heredado de la familia

El camino de Mongkoldetlek hacia el deporte fue un asunto de familia desde el principio.

Como tantos atletas tailandeses, se sintió atraído por primera vez hacia el Muay Thai al ver competir a su hermano mayor, y comenzó su travesía junto a su hermano, su padre y su tío.

Ese tío – un exluchador él mismo – desempeñó un papel decisivo desde el inicio, sosteniendo los pads frente a la casa sobre pilotes de la familia y otorgándole al pequeño su nombre de pelea original antes de su primera competencia, con apenas 10 años.

Ese nombre, Mongkolpetch, era un homenaje, heredado de los propios días del tío en el ring, y lo acompañó durante años mientras se hacía un nombre en el deporte. Desde el nombre bajo el que compitió por primera vez hasta la esquina que lo formó, la familia ha estado en el corazón de su historia en cada paso del camino.

#3 Redención y el camino a la cima

El ascenso de Mongkoldetlek fue todo menos sencillo. Tras dejar su hogar para medirse ante los mejores de Tailandia en Bangkok, se topó con el entrenamiento más duro de su vida – y, lejos de la guía de su familia, perdió el rumbo.

El nativo de Isaan se alejó del deporte, dejó de entrenar y terminó siendo expulsado de su gimnasio. Fue un punto bajo que pudo haber acabado con su carrera antes de que realmente comenzara. Pero reflexionar sobre su difícil infancia en Roi Et y sobre los sacrificios que habían hecho sus padres lo devolvió a la disciplina que le había dado todo.

Con la concentración recuperada, Mongkoldetlek llegó a convertirse en campeón mundial de Muay Thai del Estadio Lumpinee, sumando el premio "Fight of the Year" en el Estadio Channel 7 en 2017.

El veterano también puso a prueba sus habilidades en ONE Championship a partir de 2019, donde ganó cuatro combates consecutivos y estuvo cerca de entrar en la conversación por el Título Mundial de Muay Thai de Peso Mosca de ONE. Ahora, tiene la oportunidad de reincorporarse al roster global y continuar su búsqueda del oro de campeonato mundial.