Una relación que nunca terminó de despegar

Kevin De Bruyne afronta su segunda temporada con el Napoli con la intención de dejar atrás un primer año complicado por las lesiones y por una relación con Antonio Conte que nunca terminó de funcionar. El belga reconoció en una entrevista con Corriere dello Sport que entre ambos existían diferencias y, sobre todo, una conexión que se limitaba prácticamente al terreno profesional.

“No puedes conectar con todo el mundo durante tu carrera y no pasa nada”, explicó De Bruyne. El mediocampista tampoco quiso convertir aquella relación en un conflicto: simplemente entiende que entrenador y futbolista pueden tener visiones diferentes del juego.

Donde sí fue mucho más claro fue al describir la personalidad de Conte. “Es muy rígido, está más centrado en la relación profesional. Fútbol, fútbol, fútbol. Solo piensa en el fútbol. No existe una conexión personal con los jugadores”, señaló el ex futbolista del Manchester City.

Un cambio que De Bruyne ya empieza a notar

La llegada de Massimiliano Allegri al banquillo ha significado un cambio importante en la dinámica del Napoli. De Bruyne apenas lleva unas semanas trabajando bajo sus órdenes y prefiere no sacar conclusiones definitivas, pero ya percibe una diferencia en el trato con el vestuario.

“Allegri es un poco más relajado, más informal y, por lo que he podido ver, cuida más el vínculo personal”, explicó el belga, quien recordó que cada entrenador tiene su propio método y que durante su larga carrera ha tenido que adaptarse a muchos estilos diferentes.

Por ahora, las sensaciones son positivas. De Bruyne aseguró que se siente bien y destacó haber podido entrar rápidamente en los planes del nuevo técnico. Después de una campaña marcada por sus problemas físicos, tener continuidad vuelve a ser una prioridad.

Y también quiere disfrutar. A estas alturas de su carrera, el mediocampista tiene muy claro qué lo mantiene sobre el césped: “No juego por dinero ni por nada más. Juego porque quiero y porque me divierte”.

De una posible salida nunca hubo nada

La primera temporada del belga también dejó dudas sobre cuánto tiempo duraría su aventura italiana. Durante el verano aparecieron versiones que apuntaban a una posible salida, pero De Bruyne asegura que nunca contempló abandonar el Napoli.

“Nunca pensé en irme. Nunca dije eso”, afirmó. El jugador cree que su forma directa de expresarse termina generando interpretaciones que poco tienen que ver con sus verdaderas intenciones y admitió que las especulaciones constantes durante el verano llegaron a incomodarlo, especialmente cuando involucraban a su familia.

Eso no significa que ignore que se acerca el final de su carrera. A sus 35 años, De Bruyne reconoció que piensa ocasionalmente en el retiro y en lo que será mejor para su familia cuando llegue el momento de dejar el futbol. Incluso tiene una idea de lo que podría venir después: no se imagina como entrenador y le atrae más trabajar en gestión o negocios relacionados con el deporte.

Un viejo conocido podría aparecer en Nápoles

Otro nombre apareció durante la conversación: Gabriel Jesus. El delantero brasileño está en la órbita del Napoli y conoce perfectamente a De Bruyne después de compartir cinco temporadas en el Manchester City.

Al belga le gusta la posibilidad. Considera que Jesus aportaría un perfil diferente a los delanteros que ya tiene el equipo, especialmente por su capacidad para participar con el balón, jugar de espaldas y asociarse durante la construcción de los ataques.

“Si llegara, podría ayudarnos. También por su experiencia: sabe cómo ganar”, aseguró De Bruyne, aunque aclaró que no ha hablado personalmente con el brasileño sobre un posible traspaso.

La ambición del Napoli tampoco se limita a mejorar lo conseguido la temporada pasada. De Bruyne considera que el equipo puede estar en la pelea por el Scudetto, aunque coloca al Inter como principal favorito por la calidad de su plantilla y los refuerzos realizados durante el mercado.

Las 3 claves de las declaraciones de De Bruyne

• Con Conte faltó conexión personal: De Bruyne describió al italiano como un entrenador muy rígido y completamente centrado en el futbol, aunque dejó claro que sus diferencias nunca fueron un gran problema.
• Allegri ofrece algo diferente: el belga percibe un técnico más relajado y cercano al futbolista, un cambio que espera aprovechar después de una primera temporada complicada.
• Le abre la puerta a Gabriel Jesus: De Bruyne considera que su excompañero en el Manchester City aportaría al Napoli características que actualmente no tiene y, sobre todo, experiencia ganadora.