Después de solamente cuatro jornadas, varios proyectos que comenzaron el curso rodeados de expectativas ya enfrentan sus primeras dudas. El próximo fin de semana adquiere todavía más importancia porque será el último antes de un largo parón internacional y dejar un mal resultado sobre la mesa significaría convivir durante semanas con la presión.
Cinco técnicos de la Premier League que ya están bajo presión
La temporada apenas comienza, pero la paciencia nunca ha sido una virtud de la Premier League.
Michael Carrick, Álvaro Arbeloa, Roberto De Zerbi, Frank Lampard y Andoni Iraola llegan a esta jornada desde escenarios diferentes, pero comparten una necesidad: comenzar a transformar sensaciones en resultados.
Michael Carrick necesita una reacción inmediata
Probablemente ningún entrenador llegue al fin de semana con más ruido alrededor que Michael Carrick.
El técnico había recuperado la ilusión en el Manchester United después de conseguir 12 victorias en 17 partidos la temporada pasada, terminar tercero en la Premier League y devolver al club a la UEFA Champions League.
El nuevo curso, sin embargo, ha cambiado rápidamente el panorama.
El United solamente ha ganado uno de sus primeros cuatro encuentros de liga y viene de quedar eliminado de la Carabao Cup de una manera especialmente dolorosa: ganaba 2-0 al Brighton después de apenas diez minutos en Old Trafford, pero terminó perdiendo 3-2. Fue la primera derrota del club en casa después de tener dos goles de ventaja en 50 años.
“Lo que me preocupa es ganar partidos y creo que lo haremos, pero tenemos que hacerlo bastante rápido”, reconoció Carrick.
Ahora visita al Fulham en Craven Cottage. Una victoria cambiaría el ambiente. Otro tropiezo haría inevitable que las preguntas sobre su futuro aumenten durante el parón internacional.
Álvaro Arbeloa todavía busca su primera victoria
Curiosamente, el rival del Manchester United tampoco puede darse demasiados lujos.
Álvaro Arbeloa asumió el proyecto del Fulham durante el verano, pero todavía no conoce la victoria en la Premier League. Los Cottagers comenzaron con tres derrotas antes de conseguir su primer punto con un empate en Anfield frente al Liverpool.
Ese resultado alivió parcialmente la presión y posteriormente llegó una victoria sobre el West Ham United en la Carabao Cup, pero la situación en liga continúa siendo delicada.
El problema no pasa solamente por los resultados. Arbeloa todavía intenta encontrar una estructura que aproveche mejor las características de su plantilla.
Por eso el duelo ante el United tiene una dimensión especial: dos entrenadores necesitados de una victoria frente a frente justo antes del parón.
Roberto De Zerbi no consigue despertar al Tottenham
El caso del Tottenham Hotspur resulta todavía más sorprendente.
Después de una inversión superior a 300 millones de libras durante el verano, la expectativa era finalmente abandonar las posiciones que llevaron a los Spurs a terminar 17º durante dos temporadas consecutivas.
Cuatro jornadas después, están exactamente en ese lugar.
El equipo de Roberto De Zerbi no ha ganado un solo partido de Premier League y, todavía peor, no ha conseguido marcar un gol. La eliminación ante el Liverpool en la Carabao Cup aumentó todavía más las dudas.
De Zerbi ya reconoció la existencia de un bloqueo psicológico alrededor del gol.
El partido frente al Aston Villa aparece como una oportunidad enorme para romperlo antes de que una mala racha comience a convertirse en algo mucho más difícil de controlar.
Frank Lampard vive un regreso complicado
Regresar a la máxima categoría tampoco ha sido sencillo para Frank Lampard.
Después de llevar al Coventry City al título del Championship, el antiguo mediocampista volvió a dirigir en la Premier League con el desafío de mantener a los Sky Blues entre los mejores.
El comienzo ha sido durísimo.
Coventry City sigue sin puntos en la liga y la derrota 3-1 frente al Aston Villa en la Carabao Cup tampoco ayudó a recuperar confianza.
Para un equipo recién ascendido, la permanencia siempre iba a exigir paciencia, pero comenzar a sumar cuanto antes puede marcar la diferencia entre construir confianza o pasar prácticamente toda la temporada persiguiendo al resto.
Andoni Iraola necesita convertir empates en victorias
La situación de Andoni Iraola es distinta.
El Liverpool continúa invicto en todas las competiciones y avanzó en la Carabao Cup, pero solamente ha ganado uno de sus primeros cuatro encuentros de Premier League. Tres empates han frenado un proyecto que todavía busca encontrar regularidad.
El calendario, además, preparó un partido especialmente particular.
Iraola regresará al Vitality Stadium para enfrentar al Bournemouth, el club donde construyó buena parte de su reputación en Inglaterra antes de asumir el banquillo del Liverpool.
“No sé cómo me voy a sentir”, reconoció el español antes de reencontrarse con varios de sus antiguos jugadores, aunque dejó claro que una vez comience el partido su único objetivo será ganar.
No existe todavía una crisis en Anfield, pero un equipo acostumbrado a competir por la Premier League sabe que demasiados empates pueden convertirse rápidamente en una distancia difícil de recuperar.
La temporada apenas está comenzando y ninguno de estos cinco entrenadores define su futuro en un solo partido.
Pero el momento importa.
Con un parón internacional de varias semanas por delante, ganar permitiría trabajar con tranquilidad. Perder significaría dejar que las dudas crezcan sin tener un partido inmediato para responder.
Y en la Premier League, algunas veces la presión avanza mucho más rápido que la temporada.
