Diego Simeone, director técnico del Atlético de Madrid, aseguró este viernes que está "absolutamente agradecido" al conjunto rojiblanco, en la víspera de alcanzar los 700 partidos con el club en el duelo "muy importante" contra el Alavés, que marca el inicio de una "serie" de ocho encuentros que serán "complicados" y en los que destacó la importancia de la "humildad para trabajar en equipo" en el partido que "se tenga que jugar".  

Desde su debut el 7 de enero de 2012, con un 0-0 contra el Málaga, hasta ahora, cuando recibirá al equipo de Vitoria en una racha de cuatro victorias consecutivas, el técnico ha sido campeón de ocho títulos (dos Ligas, una Copa del Rey, una Supercopa de España, dos Supercopas de Europa y dos Europa League). Ha ganado 412 partidos, empatado 156 y perdido 131, con 1,166 goles a favor y 576 en contra, dejando su portería en cero en 326 ocasiones.  

"En primer lugar, agradezco a toda la gente que trabajó conmigo en el cuerpo técnico y que hoy ya no están con nosotros; a todos los futbolistas que hicieron posible que un entrenador esté tanto tiempo en un club; a Miguel Ángel (Gil Marín, consejero delegado del club) y Enrique (Cerezo, presidente) por mantener siempre el mismo rumbo y trabajar juntos para recorrerlo; y a nuestra gente por el respeto que siempre me han mostrado", expresó Simeone.  

"Estoy absolutamente agradecido al Atlético de Madrid y siento mucha alegría por haber podido disfrutar de estos 700 partidos que se cumplirán", añadió el técnico, quien evitó hablar sobre el futuro: "La verdad, no he pensado en nada más. A partir de esta pregunta, mi mente está en el Alavés y en cómo resolver un partido que es muy importante para nosotros. Muy importante".  

El Atlético de Madrid llega al juego con una racha de cuatro triunfos consecutivos. "Venimos de un desgaste importante en esta serie de partidos que nos tocó jugar, y ahora se viene otra serie de ocho juegos que serán complicados. Recibimos al Alavés, un equipo que conocemos bien. Juega casi siempre de manera muy directa, con mucha velocidad, disputando la segunda jugada, y cuenta con jugadores en el mediocampo que manejan bien el balón, además de algunos chicos que conocemos porque han estado en el Atlético y que posiblemente puedan jugar", dijo en conferencia de prensa después del entrenamiento matutino en Majadahonda.  

"Necesitamos llevar el partido hacia donde creemos que podemos hacer daño. Será fundamental mantener un ritmo de juego alto, y eso buscaremos", continuó Simeone, quien subrayó la importancia de "tener la humildad para trabajar en equipo donde se necesite en el partido, porque cada juego tiene diferentes momentos". Destacó también que el "bloque" del equipo está "trabajando bien". "Esperemos seguir por esa línea", agregó.  

"Me enfoco en lo que he visto en estos casi trece años. Veo que cuando el equipo logra transmitir lo que mejor sabe hacer, que es competir, sobre todo con una buena intensidad de juego y jugando en bloque, ya sea en un partido más ofensivo o más defensivo, compite bien. Y esa ha sido la constante en todo este proceso que nos ha llevado a los 700 partidos. Evidentemente, esto se debe al entendimiento y la entrega que han tenido los futbolistas para lograrlo y seguir lográndolo", comentó.  

Simeone también habló sobre la evolución de Pablo Barrios, ya internacional absoluto con España.  

"Está en un proceso muy bueno, siempre cumpliendo con las expectativas que teníamos desde que era joven y comenzó a entrenar con nosotros. Ha aprovechado la oportunidad para crecer. Tiene un montón de cualidades positivas que nos benefician como equipo y, obviamente, áreas en las que puede mejorar. Está en una etapa de desarrollo y apertura mental para generar mejores cosas, y no tengo dudas de que cuando empiece a acercarse al gol será aún más determinante de lo que es hoy", concluyó.