La Confederación Africana de Futbol (CAF) presentó este lunes a “Assad”, la mascota oficial de la Copa Africana de Naciones 2025, torneo que se disputará en Marruecos del 21 de diciembre al 18 de enero. El personaje, un felino de melena larga inspirado en el León del Atlas —símbolo nacional marroquí— fue revelado como parte de la campaña para introducir el ambiente festivo previo al torneo continental.

Según la CAF, el nombre Assad significa “león” en árabe y representa “fuerza, orgullo y autenticidad cultural”, valores que buscan conectar tanto con los aficionados locales como con los de toda África. La mascota aparece como un león joven, sonriente y vestido con camiseta roja con el emblema de la confederación, además de sostener el balón oficial del torneo.

Un símbolo para un torneo histórico

Marruecos llega como uno de los grandes favoritos para levantar el título, no solo por su presente futbolístico, sino también por el impulso generado tras su histórica participación en la Copa del Mundo 2022. La AFCON 2025 contará con la participación de 24 selecciones, distribuidas en seis ciudades marroquíes que ya afinan detalles para recibir a miles de aficionados.

El lanzamiento de la mascota forma parte de los esfuerzos del país por proyectar una imagen moderna y vibrante, combinando tradición cultural con una puesta en escena deportiva de alto nivel.

Inversiones millonarias y protestas sociales

Aunque Marruecos ha invertido sumas millonarias en estadios e infraestructura para la AFCON y como preparación para el Mundial 2030 —que organizará junto a España y Portugal— no todo ha sido celebración. En las últimas semanas, el colectivo juvenil GENZ212 encabezó movilizaciones exigiendo que parte de esos fondos se redirijan a sectores básicos como Educación y Salud.

A pesar de las protestas, el comité organizador aseguró que los trabajos continuarán según lo previsto y que la celebración del torneo será una oportunidad para impulsar la economía, el turismo y la proyección internacional de Marruecos.

Con Assad como embajador simbólico, la AFCON 2025 comienza oficialmente su cuenta regresiva. Un torneo cargado de historia, expectativas y el desafío de unir a un continente bajo la pasión del futbol.