Santos cumplió con su objetivo en territorio ecuatoriano. El conjunto brasileño empató sin goles ante Macará en Ambato y selló su boleto a los cuartos de final de la Copa Sudamericana gracias al triunfo 2-1 conseguido una semana antes en Brasil.

El equipo dirigido por Cuca administró la ventaja durante prácticamente todo el encuentro y evitó tomar riesgos innecesarios ante un Macará que necesitaba marcar para mantener viva su histórica participación en el torneo continental.

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Santos controla la ventaja en la altura de Ambato

Jugar a unos 2,500 metros sobre el nivel del mar condicionó el planteamiento de Santos, que apostó por controlar el ritmo, mantener la posesión cuando fue posible y protegerse defensivamente ante los intentos del conjunto ecuatoriano.

El cuadro brasileño cerró espacios durante la primera mitad y buscó aprovechar el contragolpe para sentenciar la eliminatoria. Las oportunidades aparecieron, pero la falta de precisión frente al arco y las intervenciones del guardameta Rodrigo Rodríguez mantuvieron el marcador 0-0.

Macará, obligado a buscar el resultado, intentó adelantar líneas, aunque tuvo dificultades para superar el orden defensivo establecido por Cuca.

Una de las oportunidades más claras para los visitantes llegó alrededor del minuto 60, cuando Willian Arão conectó un remate de cabeza que pasó muy cerca del poste izquierdo.

Macará se despide después de una campaña histórica

Aunque la eliminación representa el final del camino para Macará, el equipo dirigido por Guillermo Sanguinetti cierra una participación histórica. El conjunto de Ambato avanzó desde la fase previa, terminó invicto en su grupo y alcanzó por primera vez los octavos de final de la Copa Sudamericana.

Incluso logró poner en dificultades a Santos en la ida al tomar inicialmente la ventaja, antes de que los goles de Gabriel Barbosa y Willian Arão le dieran la vuelta al marcador para el conjunto brasileño.

Esas dos anotaciones terminaron siendo suficientes para definir la serie. Después del 0-0 en Ecuador, Santos avanzó con un marcador global de 2-1 y ahora tendrá como siguiente desafío a Atlético Mineiro por un lugar en las semifinales de la Copa Sudamericana.