Ney: el héroe colombiano que eliminó a España del Mundial Sub-20

La Selección Colombia Sub-20 hizo historia al derrotar 3-2 a España en los cuartos de final. Pero más allá del resultado, el nombre que acaparó todos los reflectores fue el de Neiser Villarreal, el delantero de 20 años que firmó un hat-trick decisivo y selló el pase cafetero a semifinales.

Nacido en Tumaco, Nariño, Villarreal está viviendo el momento más brillante de su corta carrera. Sus goles no solo dejaron fuera a una potencia europea, sino que lo consolidaron como una de las grandes promesas del fútbol sudamericano. En Colombia ya lo comparan con Luis Díaz y Radamel Falcao, pero su historia tiene un sello propio: humildad, talento y una determinación feroz.

De las calles de Tumaco al mundo: el origen de una joya

Nacido en el humilde barrio de Zapotal, en Tumaco, Neiser Villarreal se formó en las inferiores de Millonarios. Debutó en el primer equipo en 2023 y rápidamente llamó la atención por su velocidad y capacidad de definición.

Su apodo, “Ney”, proviene de su admiración por Neymar Jr., a quien homenajea modificando una letra de su nombre en la camiseta. En varias celebraciones imita los gestos del brasileño, con la lengua afuera y las manos abiertas junto al rostro.

Durante su paso por Millonarios, recibió consejos de Radamel Falcao García, quien lo ayudó a pulir su técnica y mentalidad competitiva. “Falcao siempre me dice que nunca deje de confiar en mí mismo”, declaró recientemente.

El hat-trick que cambió la historia

En el Estadio Fiscal de Talca, Villarreal firmó una de las actuaciones más memorables del torneo. Marcó tres goles que dejaron fuera a la favorita España, comandada por talentos de La Masía y el Real Madrid Castilla.
La magia de Villarreal comenzó al minuto 37, cuando aprovechó una gran jugada entre Óscar Perea y Jordan Barrera para definir de primera ante la salida del arquero Fran González.

España empató el marcador, pero la respuesta cafetera no tardó. Al minuto 64, una asociación por la derecha entre Arizala y Rentería terminó en los pies del delantero, que volvió a batir al portero español con un remate cruzado.

El clímax llegó al minuto 89: tras una rápida recuperación, Villarreal anticipó al central y encaró al guardameta rival para sellar el 3-2 definitivo. El VAR revisó la acción y validó el tanto, confirmando la clasificación de Colombia a semifinales.

Con esta victoria, Colombia se clasificó a semifinales, donde enfrentará al ganador entre Argentina y México. Los aficionados ya lo bautizaron como “Neyser”, apodo que él mismo adoptó como homenaje a Neymar, cambiando incluso la forma de escribir su nombre en la camiseta.

Rumbo a la élite

Gracias a su rendimiento en el Sudamericano y en el Mundial, Villarreal se ha convertido en uno de los jugadores más buscados del fútbol juvenil. Reportes desde España aseguran que el FC Barcelona lo sigue muy de cerca como una “oportunidad de mercado”.

Además, el colombiano ya habría firmado un preacuerdo con Cruzeiro, donde podría continuar su carrera a partir de diciembre de 2025, cuando finalice su contrato con Millonarios.

Con su hat-trick ante España, Neiser Villarreal no solo puso a Colombia entre los cuatro mejores del mundo, sino que también anunció su llegada al panorama internacional.
El futuro ya está aquí, y lleva el nombre de Neiser “Ney” Villarreal.