El acuerdo, finalizado durante el fin de semana y confirmado por múltiples fuentes de la liga, incluidas ESPN y The Athletic, envía a Kentavious Caldwell-Pope, Cole Anthony y una valiosa suma de cuatro selecciones de primera ronda no protegidas, además de un intercambio de picks, desde Orlando a Memphis a cambio de Desmond Bane, uno de los escoltas más codiciados de la NBA por su impacto en ambos extremos de la cancha.

Las aspiraciones de Orlando

El Orlando Magic ha formado discretamente uno de los núcleos jóvenes más prometedores de la liga, con Paolo Banchero, Franz Wagner y Jalen Suggs mostrando un potencial estelar. Sin embargo, a pesar del avance en los playoffs de la temporada pasada, la gran debilidad del equipo fue su incapacidad para anotar desde larga distancia, terminando en el último lugar de la NBA en porcentaje de triples. Ahí es donde entra Desmond Bane.

Bane, de 26 años, se ha consolidado como uno de los mejores tiradores perimetrales de la liga, promediando 19.2 puntos, 6.1 rebotes y 5.3 asistencias por partido la temporada pasada, con un impresionante 41 % de acierto desde la línea de tres en su carrera.

Bane es uno de solo tres jugadores que han encestado 800 o más triples con un porcentaje del 40% desde 2020, uniéndose a un grupo de élite que incluye a Stephen Curry. Su llegada transforma instantáneamente la ofensiva de Orlando, al aportar el espacio necesario en la cancha y un generador secundario que complementa el juego interior-exterior de Paolo Banchero.

El presidente del Magic, Jeff Weltman, dejó claro que la franquicia está lista para pasar de la reconstrucción a la competencia. “El carácter y la ética de trabajo de Desmond son altamente valorados en toda la liga, y creemos que encajará perfectamente con nuestros jugadores tanto dentro como fuera de la cancha”, dijo Weltman en un comunicado.

El movimiento deja en evidencia que Orlando ha dejado atrás la espera por un crecimiento gradual: están listos para competir con la élite del Este.

Reinicio en Memphis: flexibilidad y activos para el futuro

Al traspasar a Bane, quien tiene $163 millones garantidos en los próximos cuatro años, Memphis obtiene una flexibilidad significativa en el tope salarial y una codiciada colección de activos de draft. Caldwell-Pope, un veterano probado con habilidades de triple y defensa — además de experiencia en campeonatos —, y Cole Anthony, un base joven con potencial, aportan ayuda inmediata a la rotación.

Pero el verdadero botín está en las cuatro selecciones de primera ronda sin protección y un valioso intercambio de picks, lo que da a los Grizzlies la munición necesaria para reconstruir alrededor de Ja Morant y Jaren Jackson Jr., o para lanzarse por otra estrella mediante un traspaso.

Con el polvo aún asentándose, ambos equipos estarán bajo la lupa. La apuesta de Orlando por Bane podría catapultarlos a la élite del Este, mientras que el botín de Memphis les brinda una flexibilidad estratégica que pocas franquicias pueden igualar.