El Salón de la Fama Scottie Pippen, legendario alero de los Chicago Bulls, ve notables similitudes entre su propio juego y el de la estrella emergente del Thunder. Sin embargo, en un gesto raro y generoso, Pippen cree que Jalen Williams podría superar incluso su propia y legendaria trayectoria.

Una actuación estelar en las Finales

La explosión de 40 puntos de Williams en el Juego 5 contra los Indiana Pacers fue un momento definitorio para el alero de 24 años, consolidando su estatus como una de las jóvenes promesas más brillantes de la liga.

A lo largo de las Finales, Williams ha asumido el papel de dinámico segundo al mando de Oklahoma City, complementando al MVP Shai Gilgeous-Alexander con anotación, creación de juego y versatilidad defensiva. La producción combinada del dúo ha generado comparaciones con algunas de las parejas más grandes en la historia de la NBA, incluyendo a Michael Jordan y Scottie Pippen.

Pippen acepta la comparación

Hablando con Tim MacMahon de ESPN, Pippen dijo: “Es bastante especial. Me está gustando verlo jugar. Definitivamente me veo mucho en él. Veo a un jugador que está en camino de ser uno de los mejores de la liga. Es un jugador capaz de llevar a esa franquicia a múltiples campeonatos — él y Shai, por supuesto.”

Aunque halagado por la comparación, Pippen fue rápido en señalar que la NBA moderna ofrece a jugadores como Williams una libertad aún mayor para destacar.

“No quiero ponerle un límite diciendo que va a ser como yo. Creo que será mejor, si puedo decirlo. Solo por cómo es el juego hoy en día. Ellos tienen libertad ofensiva. Nosotros no la teníamos,” dijo Pippen. “Estos jugadores tienen la libertad de tirar triples y cosas así. Los jugadores de hoy tienen la oportunidad de ser mejores que los del pasado por esa capacidad de tiro.”

El elogio de Pippen es especialmente notable porque es raro que leyendas de su calibre respalden tan abiertamente comparaciones con jugadores más jóvenes. Citó la capacidad de Williams para tirar desde larga distancia —ya es un tirador de tres puntos más prolífico que Pippen al inicio de su carrera— y su impacto integral como razones por las cuales Williams podría superar sus propios logros.

Williams: “un Scottie de nueva generación”

Por su parte, Williams ha aceptado la etiqueta de “Scottie de nueva generación”, mostrando gratitud por la comparación pero reconociendo las diferencias de época y estilo de juego.

El camino de Williams, desde ser un prospecto poco valorado en la escuela secundaria hasta destacar en una universidad de mediano nivel como Santa Clara y convertirse en una selección del sorteo de la NBA, refleja el propio recorrido poco convencional de Pippen desde Central Arkansas hasta la fama en la NBA.

Con el Thunder a solo una victoria de su primer campeonato de la NBA, la actuación de Williams y el respaldo de Pippen han elevado su perfil — y las expectativas para su futuro.