Mauritania se aseguró estar por primera vez en los cuartos de final del Campeonato Africano de Naciones TotalEnergies (CHAN) tras sorprender a Malí con una derrota por 1-0, gracias a un gol de Mamadou Sy, en un partido muy entretenido disputado en el estadio Miloud Hadefi de Orán.

El tempranero gol de Sy en la segunda parte permitió a los Leones de Chinguetti pasar a cuartos de final como líderes del Grupo D, con cuatro puntos, seguidos de Angola, con dos, mientras que Malí se marchó a casa con un único punto.

Con la clasificación para cuartos de final al alcance de la mano para ambas selecciones, se preveía un encuentro duro y emocionante a partes iguales.

En una primera parte muy táctica, apenas hubo ocasiones de gol, ya que ambos equipos se replegaron atrás con el objetivo de pillarse a la contra.

Las Águilas fueron las primeras en poner en aprietos a su guardameta en los primeros minutos, después de que una jugada de transición bien ejecutada concluyera con una asistencia de Moussa Koné a Ibourahima Sidibe en posición peligrosa, cuya volea se marchó desviada por centímetros.

Malí volvió a acercarse a la zona de peligro mauritana en el minuto 25, esta vez a través de un saque de esquina bien ejecutado que encontró la cabeza de Emile Koné, cuyo intento fue despejado lejos de peligro por Soukrana Mhaimid para mantener las tablas en el marcador.

Mauritania contuvo bien el ataque maliense, pero apenas creó peligro, y ambos equipos se marcharon al descanso con tablas en el marcador.

A la vuelta del descanso, los Leones de Chinguetti volvieron más fuertes y pusieron en aprietos a su rival.

Ya en el minuto 48, el capitán Moulaye Khalil hizo gala de su arte tras deshacerse de su marcador en la frontal del área y soltar una potente volea que atajó Germain Berthe.

La presión siguió aumentando para Malí, que acabó sucumbiendo a ella cuando un delicioso centro del trabajador Sidi Amar conectó bien con el cabezazo de Mamadou Sy para dar a su equipo la inesperada ventaja en el minuto 53.

Con el ímpetu de su lado, los Leones de Chinguetti siguieron avanzando y pudieron haber ampliado su ventaja en el minuto 63, después de que el problemático Amar encontrara a Hemeya Tenji, cuyo disparo desde la frontal del área se marchó por encima del larguero, con el portero muy batido.

Sin tiempo para más, Malí se lanzó al ataque en busca del empate, pero se topó con la firme defensa mauritana.

Souleymane Coulibaly dispuso de una oportunidad de oro para empatar, después de que Djibril Coulibaly le enviara un buen centro, pero su disparo a bocajarro se marchó por encima del larguero en el minuto 80. El gol del empate no se hizo esperar.

Malí siguió buscando el empate, pero no pudo ser, ya que la disciplinada defensa mauritana se mantuvo firme y conservó la ventaja para asegurarse un histórico pase a cuartos de final, que le enfrentará el viernes al primer clasificado del Grupo B, Senegal.