“Je jouerai à Paris seulement si j'ai les capacités physiques nécessaires pour être compétitif. Sinon, ce ne serait pas logique pour moi.” Ce mercredi, la veille de son entrée en lice au Masters 1000 de Madrid face au jeune Darwin Blanch (16 ans), Rafael Nadal a jeté un froid face à la presse. Rattrapé par les limites de son corps et pas satisfait de ses sensations de jeu depuis son arrivée dans la capitale espagnole, le taureau de Manacor a mis en suspens une potentielle participation à Roland Garros (20 mai au 9 juin).

Désireux de s’offrir une dernière danse dans son Grand Chelem favori, l’Espagnol pourrait néanmoins se consoler en cas de défection en foulant la terre battue parisienne lors des Jeux Olympiques. La compétition se déroulera en effet deux mois plus tard sur ce même site de Roland Garros. Rafael Nadal pourrait ainsi défendre les couleurs de son pays en simple, mais également en double aux côtés de son cadet, Carlos Alcaraz.

“Ce serait un rêve”

Cette perspective symbolique, qui pourrait d’ailleurs faire office de passation de pouvoir entre les deux champions, ne semble pas déplaire à l'actuel troisième mondial. “Nous n'en avons pas parlé. Je l'ai rencontré ces jours-ci, lors des derniers tournois, et la vérité est que je n'ai pas osé lui en parler”, confesse-t-il lors d’une interview accordée à Marca, avant de conclure.

”C'est quelque chose qui m'exciterait beaucoup, ce serait un rêve et c'est pour cela que c'est si difficile pour moi. Devoir lui dire m'impose. Je sais qu'il a hâte de jouer avec moi.” Après la célèbre paire composée de Rafael Nadal et Roger Federer lors de la Laver Cup de 2022, les fans de Tennis auraient en tout cas une occasion supplémentaire de se délecter devant le talent de deux champions partageant le même côté du terrain.