Les petits panneaux publicitaires placés au pied des chaises des juges de ligne resteront-ils en place si une grande star du tennis se tord gravement la cheville un jour ? La question mérite d'être posée... En tout cas, ce vendredi, c'est la Belge Kirsten Flipkens, n°86 mondiale, qui en a fait les frais. Alors qu'elle menait 7-5, 4-5 contre la tête de série n°4 du tournoi d'Abu Dhabi Sofia Kenin, elle a reculé pour tenter un smash en fond de court, et s'est complètement tordu la cheville gauche, se montrant incapable de reprendre le match. L'Américaine a donc eu un petit coup de pouce du destin pour rallier les huitièmes de finale, car difficile de savoir de quel côté allait tourner cette rencontre qui avait déjà vu dix breaks. La gagnante du dernier Open d'Australie sera opposée à Yulia Putintseva (28eme), tombeuse de Barbora Krejcikova en deux sets et 1h57 : 6-4, 7-5, après avoir été menée 3-0 dans la deuxième manche. Un autre huitième de finale opposera Aryna Sabalenka à Ons Jabeur. La Biélorusse en est désormais à onze victoires d'affilée, après son succès 7-5, 6-4 en 1h39 sur Ajla Tomljanovic dans un match marqué par onze breaks. La tête de série n°4 aura droit à une revanche contre Jabeur, qui n'est autre que la dernière joueuse à l'avoir battue, au troisième tour de Roland-Garros. La Tunisienne s'est défaite de Katerina Bondarenko en trois sets et 1h55 de jeu : 5-7, 6-3, 6-2, en servant notamment 11 aces et ne perdant que deux fois son service.

Cornet déçoit

Il n'y a déjà plus de Françaises en lice à Abu Dhabi ! Seule rescapée du premier tour pendant que Kristina Mladenovic et Amandine Hesse étaient éliminées, Alizé Cornet est tombée au deuxième tour contre une joueuse pourtant moins bien classée, Paula Badosa (70eme contre 53eme). L'Espagnole s'est imposée 6-4, 6-4 en 1h44 à l'issue d'un match accroché où la Française a alterné le bon et le moins bon et s'est souvent énervée contre elle-même. Badosa, malgré sept doubles-fautes, n'a été breakée qu'une seule fois, dans le premier set alors qu'elle menait déjà 4-1. Cette perte de service s'est finalement avérée sans conséquence. Dans la deuxième manche, un seul break, à 2-2, a permis à l'Espagnole de faire la différence, Cornet manquant son unique balle de débreak du set à 4-3. Badosa affrontera Kudermetova en huitièmes.

ABU DHABI (Emirats Arabes Unis, WTA 500, dur extérieur, 460 730€)
Première édition

2eme tour
Kenin (USA, n°1) bat Flipkens (BEL) : 5-7, 5-4 abandon
Putintseva (KAZ, n°13) bat Krejcikova (RTC) : 6-4, 7-5
Sakkari (GRE, n°9) - Gauff (USA)
Sasnovich (BIE) - Muguruza (ESP, n°5)

Sabalenka (BIE, n°4) bat Tomljanovic (AUS) : 7-5, 6-4
Jabeur (TUN, n°15) bat Bondarenko (UKR, Q) : 5-7, 6-3, 6-2
Muchova (RTC, n°12) - Kasatkina (RUS)
X.Wang (CHN) - Rybakina (KAZ, n°6)


Hsieh (TAI) - Kostyuk (UKR)
Zidansek (SLO) bat Fernandez (CAN) : 6-4, 6-4
Sorribes Tormo (ESP) bat Pera (USA) : 5-7, 6-3, 6-4
Gasanova (RUS, Q) - Ka.Pliskova (RTC, n°3)

Badosa (ESP) bat Cornet (FRA) : 6-4, 6-4
Kudermetova (RUS) bat Turati (ITA, Q) : 6-2, 6-1
Alexandrova (RUS, n°17) - Watson (GBR)
Zvonareva (RUS) - Svitolina (UKR, n°2)

1er tour
Kenin (USA, n°1) bat Yang (CHN, Q) : 7-6 (4), 6-2
Flipkens (BEL) bat Siegemund (ALL) : 5-7, 7-5, 6-4
Krejcikova (RTC) bat Loeb (USA) : 6-1, 6-3
Putintseva (KAZ, n°13) bat Trevisan (ITA) : 6-3, 6-3

Sakkari (GRE, n°9) bat Potapova (RUS) : 6-4, 6-2
Gauff (USA) bat Eikeri (NOR) : 6-0, 6-1
Sasnovich (BIE) bat Bondar (HON, Q) : 6-2, 6-3
Muguruza (ESP, n°5) bat Mladenovic (FRA) : 6-2, 6-4

Sabalenka (BIE, n°4) bat Hercog (SLO) : 7-6 (5), 6-2
Tomljanovic (AUS) bat Zhu (CHN) : 6-2, 7-6 (1)
Bondarenko (UKR, Q) bat Y.Wang (CHN) : 6-3, 3-6, 7-5
Jabeur (TUN, n°15) bat Pavlyuchenkova (RUS) : 7-6 (3), 6-3

Muchova (RTC, n°12) bat Kovinic (MNE) : 6-4, 6-1
Kasatkina (RUS) bat Q.Wang (CHN) : 6-2, 3-6, 6-2
X.Wang (CHN) bat Rus (PBS) : 6-3, 3-6, 6-4
Rybakina (KAZ, n°6) bat Stefanini (ITA, Q) : 6-1, 6-3

Hsieh (TAI) bat Vondrousova (RTC, n°8) : 3-6, 6-3, 7-6 (3)
Kostyuk (UKR) bat Hradecka (RTC, Q) : 6-2, 6-4
Fernandez (CAN) bat Paolini (ITA) : 6-4, 6-2
Zidansek (SLO) bat Brady (USA, n°11) : 0-6, 6-3, 6-4

Pera (USA) bat Vekic (CRO, n°16) : 7-6 (10), 2-6, 6-4
Sorribes Tormo (ESP) bat Podoroska (ARG) : 6-3, 6-3
Gasanova (RUS, Q) bat Barthel (ALL) : 6-2, 6-4
Ka.Pliskova (RTC, n°3) bat Papamichail (GRE, LL) : 6-2, 7-6 (4)

Cornet (FRA) bat Grammatikopoulou (GRE, LL) : 6-2, 6-2
Badosa (ESP) bat Sevastova (LET) : 6-2, 5-7, 6-2
Turati (ITA, Q) bat Shvedova (KAZ) : 6-1, 6-2
Kudermetova (RUS) bat Kontaveit (EST, n°10) : 7-5, 6-1

Alexandrova (RUS, n°17) bat Diyas (KAZ) : 6-4, 6-4
Watson (GBR) bat Burrage (GBR, LL) : 4-6, 6-2, 7-5
Zvonareva (RUS) bat Hesse (FRA, Q) : 6-3, 6-4
Svitolina (UKR, n°2) bat Pegula (USA) : 6-4, 6-3