"Mario, ça complique un peu la donne. Mais on fait notre travail, ça ne bloque rien."

Jean-Pierre Rivère, le président de l'OGC Nice, a fait le point sur le mercato de son équipe à moins d'une semaine du début de la saison en Ligue 1. Le dirigeant azuréen était très attendu sur le dossier Mario Balotelli, toujours niçois alors qu'un transfert vers l'Olympique de Marseille est dans les tuyaux depuis plusieurs semaines. Sur le site officiel du Gym, Rivère est resté flou, promettant d'expliquer la situation une fois la fenêtre estivale refermée. "Mario, ça complique un peu la donne. Mais on fait notre travail, ça ne bloque rien. Concernant Mario, je m’exprimerai une fois que le mercato sera terminé", a-t-il simplement déclaré. Difficile de savoir si les griefs assez évidents de l'homme d'affaires concernent l'OM, le joueur ou son agent, le très influent Mino Raiola.

Jean-Pierre Rivère s'est en revanche montré plus clair sur la situation d'Arnaud Souquet, passé en quelques semaines du statut de cadre à celui de paria. "Son agent est venu nous voir à l’automne en nous expliquant qu’il faudrait lui mettre un salaire très conséquent, sinon il partirait. Donc on a anticipé son départ, parce qu’on n’était pas à même de répondre aux conditions demandées". Dans l'une de ses dernières éditions, Nice-Matin expliquait que le représentant du latéral niçois avait réclamé que le salaire de son client soit quadruplé. Une attitude qui a poussé Nice à recruter un autre joueurs à ce poste, l'Algérien Youcef Atal, 22 ans.

L'OGC Nice débutera sa saison à domicile samedi, avec la réception du Stade de Reims sur la pelouse de l'Allianz Riviera. Pour rappel, le Gym est désormais entraîné par l'ancien milieu de terrain de l'équipe de France et d'Arsenal Patrick Vieira. Le champion du monde 1998 a succédé à Lucien Favre, parti entraîner Dortmund.

Ligue 1 : Nice, le défi Vieira