"La Croatie ne va pas s’asseoir et pleurer sur son sort. Retournons au boulot." Ça, c’est l’appel à la remobilisation du sélectionneur Zlatko Dalic bien dans son rôle après la déroute historique de la sélection au damier face à l’Espagne mardi soir, à Elche (6-0). Une humiliation historique, comme la sélection croate n’en avait jamais connue. Mais aussi comme aucune équipe championne du monde ou vice-championne du monde n’en avait subie (*).

Et si toute la Croatie plaide déjà pour un retour des jeunes retraités Danijel Subasic et Mario Mandzukic pour revenir sauver la patrie déjà en danger, ce faux-pas spectaculaire est aussi la faillite d’un maître à jouer totalement transparent : Luka Modric (114 sélections, 14 buts) a non seulement été incapable de secouer son collectif, mais le meilleur joueur du dernier Mondial a traversé ce premier match de Ligue des nations tel un fantôme. Si Ivan Rakitic a été honoré avant le coup d’envoi pour sa centième sélection, c’est bien le Madrilène qu’on attendait pour guider son équipe nationale dans ce nouveau chapitre post-Mondial.

Un match fantomatique

Non seulement Modric en a été incapable, indigne de son statut de meilleur joueur UEFA de l’année, nommé pour "The Best" (avec Ronaldo et Salah) et parmi les favoris pour le prochain Ballon d’or. Mais il s’est fait voler la vedette par un Marco Asensio virevoltant, pas loin du doublé et crédité de… trois passes décisives (le premier depuis 10 ans et Nolito face au Liechtenstein en 2016, ndlr) ! Une chose est certaine, Modric ne risque pas d’avoir marqué sur ce match calamiteux des points dans la course au Ballon d’or quand, dans le même temps, cette reprise internationale aura permis à Kylian Mbappé, buteur face aux Pays-Bas, et Antoine Griezmann de se mettre en évidence au sein d’une équipe de France toujours invaincue et à la hauteur de son nouveau statut.     

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(*) Tout simplement du jamais vu, si l’on excepte le très controversé match perdu (7-0) par les Hongrois, vice-champions du monde en 1938, lors d’un match qui l’était tout autant face à l’Allemagne en 1941.   

Enrique : "Nous avons inscrit des buts incroyables":