« Revenir sur le podium de la Ligue 1, faire l’exploit en Ligue des Champions et peut-être gagner un trophée. » Ainsi Rudi Garcia a fait ses vœux pour la nouvelle année jeudi, pour sa première conférence de presse de 2020, à deux jours du 32eme de finale de Coupe de France sur la pelouse de Bourg-en-Bresse (20h55 samedi). Ce qui n’a pas changé pendant la trêve internationale, c’est la quête de renforts de l’Olympique lyonnais, privé notamment de Memphis Depay et de Jeff Reine-Adelaïde jusqu’à la fin de la saison. Mais l’entraîneur des Gones a envoyé un message de confiance aux joueurs présents. « J’ai un groupe et il doit savoir que je compte sur lui. » En particulier les joueurs issus de l’Académie, primordiaux dans l’histoire récente de l’OL. « Les jeunes sont très importants pour le club. On s’appuie sur le centre de formation, mais il faut leur laisser le temps de mûrir. Il y a encore beaucoup de travail à accomplir car ils sont encore très jeunes. Ils nous ont montré qu’on pouvait compter sur eux. C’est une des choses positives depuis mon arrivée. »

Cornet reconduit en latéral

Garcia a toutefois reconnu que l’OL était en plein « travail » pour dénicher les trois à quatre joueurs à même de renforcer le groupe lyonnais dans les semaines à venir. « On fait un point avec Florian Maurice et Juninho. C’est toujours un travail collégial. Le Mercato de janvier est difficile. Il y a eu des belles choses de faites dans l’histoire de l’OL durant cette période. » En attendant, l’ancien coach de Marseille ou de Lille continuera de bricoler. Par exemple au poste de latéral gauche, malgré le retour de Fernando Marçal, qui « s’entraîne normalement ». « Ce sera compliqué pour lui de jouer les trois premiers matches en entier, donc on compte aussi sur Maxwel Cornet en tant que latéral. » De là à imaginer Garcia l’installer à ce poste, comme il l’avait fait avec Bouna Sarr à l’OM, il n’y a qu’un pas. Qui dépendra de la suite du mois de janvier.