De la musique aux jeux en ligne, en passant par la téléréalité et les cours particuliers, la Chine tente ces derniers mois de reprendre en main sa jeunesse et d'imposer des valeurs viriles, par opposition à une décadence morale qui viendrait de l'étranger. Dans le viseur également, les contenus "vulgaires" diffusés sur le petit écran et les réseaux sociaux, appelés à privilégier plutôt les valeurs "patriotiques". Le régulateur de l'audiovisuel chinois a ainsi appelé ces derniers mois à établir des critères de beauté "corrects" et à bannir les hommes "efféminés" et les "influenceurs vulgaires".

Les footballeurs de l'équipe nationale ont dorénavant "l'interdiction formelle d'avoir de nouveaux tatouages", a indiqué mardi le ministère des Sports, invitant ceux qui en ont à les faire "enlever". "En cas de circonstances particulières [...] les tatouages devront être couverts" durant les entraînements et compétitions, a précisé le ministère dans un communiqué, qui interdit le recrutement de tout sportif tatoué.

Les tatouages sont généralement mal perçus en Chine, qui reste très majoritairement une société conservatrice. Mais ils ont un certain succès dans les grandes villes en particulier auprès de la jeune génération. 

La mesure était diversement appréciée par les fans de football. "Est-ce qu'on doit choisir un bon joueur ou un saint ?", s'interrogeait ainsi un supporter sur le réseau social Weibo.

Ce n'est pas la première fois que l'esthétisme s'invite dans le foot chinois. La Fédération ordonnait déjà ces dernières années aux joueurs de couvrir leurs tatouages. La légende du football David Beckham était ainsi apparu flouté l'an dernier dans un documentaire de la télévision publique chinoise.

Une rencontre de football universitaire féminin avait par ailleurs été annulée l'année dernière... après une interdiction faite aux joueuses de se teindre les cheveux.