Il y aura au moins un Français en finale du tournoi de Marrakech. Alors que Gilles Simon, tombeur de Taro Daniel (6-4, 7-5), affrontera dans le dernier carré un autre ancien vainqueur, Pablo Andujar, passé sur abandon contre Jiri Vesely, touché à un orteil, Jo-Wilfried Tsonga a lui rejoint Benoît Paire en demi-finales vendredi.

Le Manceau a facilement dominé l’Italien Lorenzo Sonego (6-3, 6-2 en 1h06), alors que l’Avignonnais avait écarté un peu plus tôt Jaume Munar (6-1, 6-3). On pourrait donc imaginer qu’un Tricolore va s’imposer au Maroc, même s’il ne faut pas crier victoire trop tôt. Notamment si l’on se souvient du tournoi de Lyon, il y a 10 ans, remporté par Ivan Ljubicic alors qu’il y avait sept Français en quarts…

Je me sens bien ici, on est en Afrique Jo-Wilfried Tsonga

Andujar n’a pas le niveau qu’avait alors le Croate, ancien numéro 3 mondial, mais il faudra s’en méfier, lui qui vient de remporter deux trophées sur le circuit Challenger, à Marbella et à Alicante. En Andalousie, il avait battu en finale Paire, qui s’est dit vendredi "très heureux de sa prestation", avant de se projeter sur son futur adversaire.

"Jo est un grand joueur, je ne l’ai jamais battu (en trois confrontations, ndlr). Ça va donc sûrement être un match compliqué. Mais j’ai gagné en confiance avec mes derniers matches, et j’ai hâte de disputer cette demie", a-t-il commenté sur le site de l’ATP. Tsonga, actuel 116e au classement ATP et qui retrouvera le Top 100 s’il bat son compatriote, a lui su "prendre l’initiative et mettre la pression d’entrée" sur Sonego, et devrait encore avoir le public derrière lui samedi: "Je me sens bien ici, on est en Afrique. Les fans me supportent beaucoup."