Il a sans doute manqué un peu de gaz à Lucas Pouille pour aller chercher la victoire, ce samedi, à Dubai. Pour sa deuxième finale en l'espace de six jours, après celle disputée à Marseille, le n°1 français s'est incliné ce samedi face à Roberto Bautista-Agut, à l'issue d'un match pratiquement à sens unique (6-3, 6-4).

Le Nordiste avait pourtant bien négocié le voyage entre la France et les Emirats (5000 km), et le changement de surface (de l'indoor au dur extérieur). Mais dans un tournoi dont il est vite devenu le joueur le mieux classé après l'élimination précoce de Grigor Dimitrov, Pouille a dû batailler tous les jours, ou presque (trois sets contre Khachanov, Sugita et Krajinovic). Face à Bautista-Agut, le Français a été mis constamment sous pression et son moment de rébellion (3-1 dans le deuxième set) a vite été coupé par l'Espagnol, inspiré, qui décroche son huitième titre, le plus beau, le premier ATP 500.

Pouille avait pourtant l'opportunité de rentrer dans le Top 10 du classement ATP pour la première fois de sa carrière. Malheureusement pour lui, il s'incline pour la deuxième fois de suite en finale, alors qu'il avait triomphé à cinq reprises lors de ses 7 premières tentatives. A tout juste 24 ans, Pouille va tout de même atteindre son meilleur classement (12e), belle récompense de sa régularité. Même s'il n'a plus battu un Top 10 depuis un an et demi, et même s'il n'a pas réussi un "gros truc" dans un grand tournoi depuis l'US Open 2016, c'est déjà ça.