Steve Hansen, le sélectionneur néo-zélandais, a dévoilé une première liste de 41 joueurs retenus pour préparer la prochaine Coupe du monde au Japon (20 septembre-2 novembre). 

Sauf blessure, l'ancien trois-quarts centre toulonnais Ma'a Nonu (36 ans, 103 sélections), qui a relancé sa carrière sous les couleurs des Auckland Blues, ne réalisera pas son rêve, qui est de disputer et de remporter un 3e titre mondial après sa participation aux sacres des All Blacks en 2011 et 2015, puisque le vétéran n'apparaît pas dans ce premier squad.

A la différence d'un Sonny Bill Williams, autre double champion du monde en sursis, ou de Sam Cane, victime d'une grave blessure au cou et à une vertèbre en octobre dernier, mais revenu à temps, même s'il n'a pas joué une seule rencontre de la saison de Super Rugby. On notera aussi la présence d'Akira Ioane (23 ans, 0 sélection), le frère de Rieko Ioane (22 ans, 24 sélections), le nouveau serial marqueur auteur déjà de 22 essais. Cette préparation sera lancée de manière officielle le 15 avril prochain, à Wellington, avec un groupe réduit à 31 joueurs.