Première défaite en carrière, un titre perdu et son combat de rêve face à Makhachev forcément retardé. Ilia Topuria a connu une véritable désillusion dans la nuit de dimanche à lundi, dans l'octogone de l'UFC Freedom 250, à la Maison-Blanche. 

Le champion des poids légers, qui restait sur un run exceptionnel en mettant KO Volkanovski, Holloway et Charles Oliveira, s'est fait surprendre. Et à l'issue du quatrième round, son corner a préféré jeté l'éponge au vu de l'état du visage du Matador. 

En conférence de presse, Dana White, le boss de l'UFC, a confié que le « Matador » était directement allé à l'hôpital après le combat. Ce lundi, Ilia Topuria a pris la parole sur ses réseaux sociaux. « Justin (Gaethje) félicitations. Tu as dit que tu laisserais ta marque sur mon visage et tu l'as fait. Tu as pris la vue de mon oeil droit au premier tour, et à la fin du second de ma gauche aussi. Aucune excuse. J'ai eu l'un des meilleurs camps de ma vie. Je suis arrivé en forme et prêt. Hier soir, c'était ta nuit », a d'abord déclaré l'hispano-géorgien.

Avant de conclure : « Je vais guérir. Je vais me reposer et je reviendrai plus fort, plus sage et bien plus dangereux. Et crois-moi... cette histoire entre nous est loin d'être terminée. Nous aurons notre revanche ».