« Jayson jouera (mercredi). » L’annonce est de Steve Kerr et concerne Jayson Tatum pour le match de mercredi prochain face au Soudan du Sud. L’ailier des Celtics a fait parler de lui, malgré lui, à l’issue de l’entrée en compétition de Team USA face à la Serbie : l’ailier des Celtics n’a pas foulé le parquet, une première en carrière.

À la tête d’une équipe de stars NBA, le sélectionneur américain a beaucoup été interrogé sur ce choix depuis, le justifiant par le fait d’avoir déjà du talent à tous les étages. D’autant que face aux Serbes, il a enregistré le retour de son ancien joueur, et superstar de ligue, Kevin Durant. Celui-ci a rayonné de sa classe durant ce premier match remporté haut la main par les Américains.

« Je ne vais pas répondre à la question suivante, à savoir qui ne joue pas s’il joue, poursuit le coach des Warriors. Mais on va avoir besoin de lui, et une partie de mon travail consiste à faire en sorte que tout le monde soit impliqué et prêt, parce que mon expérience est que des choses folles (peuvent) se produire. »

« Le plus difficile dans ce métier est de se passer d’au moins deux joueurs de classe mondiale, parmi les meilleurs de la planète, poursuit Kerr en pensant à Tyrese Haliburton, qui n'a pas joué non plus. D’un côté, cela n’a aucun sens. D’un autre côté, je demande à ces gars de s’engager à gagner un match et de passer au suivant. Je dois faire la même chose. C’est pourquoi j’ai eu l’impression qu’hier, ces combinaisons étaient les plus judicieuses. »