Ça ne peut pas sourire tous les jours. Après une journée de mercredi marquée par une moisson de huit médailles, comme lundi, le clan tricolore a connu bien moins de réussite hier.

Ce 1^er août, rien ou presque n’aura souri aux Bleus, qui ont enregistré le forfait de Kevin Mayer, pas même à Titouan Castryck. Le jeune prodige du kayak avait dominé les demi-finales et savait avoir les armes pour rapporter l’or mais pour une poignée de centièmes, 20 pour être précis. Une larme dans le torrent du bassin de Vaires-sur-Marne qui le frustrait et le faisait se taper sur le casque de rage une fois la ligne d’arrivée franchie et le rêve envolé. La gloire revenait à l’Italien Giovanni De Gennaro. "En finale, ce n'était pas le cas : j’ai 19 ans, j’ai ramé avec mes tripes et j’ai kiffé le faire devant le public. Je suis content d’avoir pu vivre ça, et un peu déçu du résultat", préférait-il retenir, plutôt que sa faute entre les portes 16 et 17 où il fut emporté par le courant et dû batailler pour remonter le fil de l’eau.

Judo et escrime en perdition

Cet éclat d’argent aura été le seul rayon de soleil pour la France. En effet, la journée avait à peine commencé que Madeleine Malonga et Aurélien Diesse étaient déjà au tapis, éliminés avant même d’avoir pu penser au podium. Même sanction pour le fleuret féminin qui a sombré dès les quarts de finale contre le Canada, Ysaora Thibus ne parvenant à sublimer le collectif formé avec Anita Blaze, Pauline Ranvier et Eva Lacheray. Finalement cinquièmes, les vice-championnes olympiques de Tokyo seront passées au travers, n’offrant au public que les larmes de leur déception.

Pas plus de réussite mais moins de regrets pour Mewen Tomac qui a échoué au pied du podium en finale du 200 m dos, à seulement 47 centièmes du Suisse Roman Mituykov.

Si la besace tricolore s’est alourdie d’une médaille pour atteindre un total de 27, tout n’aura pas été mauvais hier puisque Léon Marchand et Florent Manaudou ont assuré pour se hisser en finale du 200 m 4 nages et du 50 m nage libre, sans compter le quart de finale de haute volée de Félix Lebrun remporté à la 7^e manche face au représentant de Taipei Lin Yun-ju, ou encore la victoire au même stade de Sofiane Oumiha en boxe. Ce succès n’est pas anodin car il assure le boxeur d’une médaille dans la catégorie des -63,5 kg. Les collectifs féminins ont également rayonné avec un troisième succès consécutif pour les handballeuses (38-24 contre l’Angola) et un succès autoritaire des basketteuses (75-54 face au Nigéria).

Biles repend le sceptre

Du côté des stars des Jeux olympiques, la journée d’hier a vu le retour au premier plan de Simone Biles. Sacrée par équipes, elle a survolé le concours général en individuel, actant son retour au sommet. Une médaille d’or qui la fait entrer dans une nouvelle dimension et l’ancre encore un peu plus dans l’histoire de la gymnastique.

Dans la piscine, Summer McIntosch a, elle, conquis sa seconde médaille d’or olympique sur le 200 m papillon, après son titre sur le 400 m 4 nages. La prodige de 17 ans compte déjà trois récompenses à Paris puisqu’elle a aussi pris l’argent sur le 400 m. A noter aussi une immense surprise en tennis avec l’élimination d’Iga Swiatek en demi-finales, battue par la Chinoise Zheng Qiwen (2-6 5-7). La Polonaise n’avait plus perdu sur la terre battue de Roland-Garros depuis trois ans.