Après la démonstration, place à la confirmation pour l’Olympique de Marseille. Porté par un Vélodrome en feu, et un Igor Paixao enfin délivré de toute pression, il y a trois semaines face à l’Ajax Amsterdam (4-0), le club marseillais aborde ce mercredi son déplacement sur la pelouse du Sporting Portugal, comptant pour la 3e journée de la saison régulière de la Ligue des champions, avec confiance et sérénité. Après la défaite inaugurale contre le Real Madrid de Kylian Mbappé (1-2), les hommes de Roberto De Zerbi ont en effet trouvé la bonne formule pour rectifier la mire, et espèrent désormais surfer sur leur dynamique en mettant fin à leur interminable série noire à l’extérieur dans la plus prestigieuse des compétitions continentales.

L'excellente forme du moment et le large succès contre le club amstellodamois ont effectivement presque fait oublier le fait que l'Olympique de Marseille n’arrive plus à voyager en Europe depuis près de trois ans. La formation phocéenne reste sur 11 défaites sur les 12 derniers déplacements précédant celui programmé ce mercredi contre la formation lusitanienne. Coup du destin, c'est d'ailleurs au Stade José-Alvalade du Sporting CP que les Marseillais sont allés chercher leur dernière victoire à l’extérieur en Ligue des champions. Sous la houlette d’Igor Tudor, le 12 octobre 2022, l’Olympique de Marseille avait réussi à prendre le meilleur sur le club portugais avec des buts de Mattéo Guendouzi et Alexis Sanchez (2-0).

Deux retours dans les rangs adverses

Ce mercredi, le Français et le Chilien ne seront pas de la partie, mais Roberto De Zerbi pourra compter sur un groupe compétitif, bien que privé de quatre éléments. Sans surprise, le technicien italien devra composer sans les absents des dernières semaines : Hamed Traoré, Geoffrey Kondogbia et Facundo Medina. Ces derniers, blessés, ne figureront pas sur la feuille de match, au même titre qu’Amine Gouiri, récemment revenu blessé du rassemblement international avec l’Algérie et opéré de l’épaule. L’ancien joueur du Stade Rennais va être éloigné des terrains pendant les trois prochains mois de compétition, ce qui lui fera manquer non seulement les prochaines échéances olympiennes, mais aussi la CAN avec les Fennecs.

Quid du Sporting CP ? Côté Portugais, Rui Borges peut avoir le sourire. Quelques jours seulement après la qualification de son équipe en Coupe du Portugal, l’entraîneur du club lisboète va récupérer des forces vives pour la réception de l’Olympique de Marseille. Comme le rappelait en début de semaine le quotidien local A Bola, les Lusitaniens pourraient enregistrer les retours de Maxi Araujo, mis au repos samedi dernier, et de Gonçalo Inácio. L'effectif du Sporting CP devrait donc être au complet, à l’exception de Nuno Santos et Daniel Bragança, qui auraient encore besoin de quelques semaines pour reprendre l’entraînement et ainsi se remettre sur pied. De bonnes nouvelles à l'heure où les hommes de Roberto De Zerbi vont tenter de réitérer la même performance que les protégés d'Igor Tudor il y a trois ans pour endiguer cette série noire qui fait tâche dans l'histoire récente de l'OM en C1.