Pedri avait fait naître l’espoir d’un retour anticipé. Victime d’une rupture du biceps fémoral distal de la cuisse gauche contre le Real Madrid fin octobre (1-2), le milieu de terrain espagnol devait être absent jusqu’au mois de décembre. Néanmoins, sa convalescence s’étant mieux passée que prévue, il postulait à une reprise dès cette semaine à l’occasion du déplacement du FC Barcelone à Stamford Bridge pour défier Chelsea lors de la 5ᵉ journée de la Ligue des champions.

Malgré ses efforts et ses progrès, Pedri ne jouera pas à Londres demain soir. Ce lundi 24 novembre, il n’a pas été en mesure de participer à la séance collective dirigée par Hansi Flick et son staff. Trop juste, il s’est contenté d’exercices individuels en marge du groupe. Bien qu’une nette amélioration de son état de forme ait été constatée, le staff allemand du FC Barcelone préfère ne prendre aucun risque avec un joueur vital pour les ambitions blaugranas pour la suite de la saison. La prudence est d’autant plus importante que Pedri a connu une période où il enchaînait les blessures, notamment musculaires. Épargné la saison passée, l’international espagnol a changé de dimension en pleine possession de ses moyens. C’est ce joueur qu’Hansi Flick entend récupérer pour reprendre les commandes du jeu de son équipe.

Retour de Rashford à gauche ?

S’il ne pourra donc compter sur le Canarien demain soir, l’ancien sélectionneur de l’Allemagne a enregistré deux retours par rapport à ce week-end. Tous deux absents pour des raisons différentes, Marcus Rashford et Frenkie de Jong seront à disposition. Malade en fin de semaine dernière, l’international anglais est rétabli et a pu participer à la séance du jour avec ses coéquipiers. De son côté, l’ancien milieu de l’Ajax Amsterdam n’a pas pu affronter l’Athletic Bilbao (4-0) en raison d’une suspension. Il a donc bénéficié d’un repos plus conséquent après avoir aidé les Pays-Bas à se qualifier pour la Coupe du monde 2026. Les deux hommes seront donc du voyage pour la capitale anglaise programmée cette après-midi.

Si le Néerlandais est pratiquement assuré d’être titularisé contre les Blues et même de porter le brassard de capitaine, ce n’est pas le cas de Marcus Rashford qui sera en concurrence avec Raphinha et Ferran Torres. C’est ce dernier qui a occupé samedi l’aile gauche de l’attaque barcelonaise avec succès puisqu’il a inscrit un doublé, à chaque fois servi par Lamine Yamal. Le Brésilien, lui, a effectué son retour à la compétition après deux mois de blessure, en disputant une dizaine de minutes contre les Basques. S’il semble trop juste pour débuter, il devrait bénéficier de temps de jeu en fin de rencontre pour lui permettre de continuer à retrouver le rythme. Reste à savoir si Hansi Flick osera se passer de Marcus Rashford, auteur de quatre buts et deux passes décisives en quatre rencontres de C1 cette saison, et par ailleurs décisif lors de 11 de ses 12 derniers matchs avec les Blaugranas. Une contribution qui ne sera pas de trop pour aller chercher une troisième victoire, se replacer dans le Top 8 et écarter un concurrent direct à la qualification directe pour les huitièmes de finale.