Un géant. Demain soir, Lille reçoit à Pierre-Mauroy ce qui se fait de mieux en Europe. Le Real Madrid et son équipe de stars sont attendus sur la pelouse nordiste pour un match aussi exceptionnel que déséquilibré sur le papier. Un élément que Bruno Genesio mesure bien. "Demain, on affronte le plus grand club du monde. Pas la meilleure équipe du monde, le plus grand club du monde. Six Champions League remportées sur les dix dernières années. (…) C’est un club qui marche sur l’Europe depuis très longtemps. C’est une performance du club. J’ai eu la chance de le vivre de l’intérieur pendant quelques temps. Quand on parle d’institution, on galvaude le mot parfois en France, pour le coup, c’est une vraie institution. Il faut être lucide. Les débats paraissent déséquilibrés avant le match", a-t-il rappelé avec une certaine admiration en conférence de presse.

"Si on se présente sur le terrain en victime…"

L’enjeu sera donc d’être à la hauteur de l’évènement et de laisser derrière les complexes nourris il y a deux semaines au Portugal contre le Sporting (0-2). Pour cela, Bruno Genesio veut se servir du contexte. Si le match contre les Lusitaniens laissait espérer une opposition plus abordable, celui de demain soir fait craindre le pire. Une occasion de se sublimer finalement puisque personne ne s’attend à un exploit lillois. "Si on se présente sur le terrain en victime et en se disant que le match est perdu avant de le jouer, il vaut mieux rester à la maison", avance l’entraîneur français, pas le genre à s’avouer vaincu même contre plus fort que lui sur le papier.

Un esprit de défi partagé par ses joueurs et notamment Thomas Meunier. "On a perdu d’avance là j’ai l’impression... Le sentiment est bon. Il y a quelques années, j’ai eu la chance de les battre 3-0 avec le PSG et on n’était pas favoris non plus. Et pourtant, on avait dominé le match de la tête et des épaules. Tout peut arriver, surtout ici à Pierre-Mauroy (…) Un résultat positif n’est jamais impossible", promet l’international belge. "Le charme du football, c’est que parfois le petit peut battre le gros", a terminé Bruno Genesio. Sans nul doute, ce dernier évoquera-t-il à ses joueurs comment il avait vaincu Pep Guardiola et Manchester City alors qu’il était à la tête de l’OL. C’était le 19 septembre 2018 et les Lyonnais avaient été s’imposer sur la pelouse de Manchester City (2-1). Il s’agit à ce jour encore de la dernière défaite des Cityzens à domicile en Ligue des champions. Le Real Madrid, lui, est invaincu depuis 13 rencontres dans la compétition. Une bonne occasion de déjouer les pronostics.