La tête du gardien de Benfica Anatoliy Trubin a sonné le glas de l’avenir européen de l’Olympique de Marseille. Elle a aussi mis un terme à la phase régulière de la Ligue des champions version 2025-2026. La formation portugaise est le dernier club qualifié pour les barrages et éjecte l’OM du top 24. Cette 8e et ultime journée de la première partie de la compétition a été renversante. Il est désormais l’heure de faire le bilan.

Arsenal en favori

Le vainqueur de cette phase de ligue s’appelle Arsenal. Les Gunners ont tout simplement été parfaits lors de leur 8 rencontres. 8 victoires, 23 buts marqués et 4 encaissés, les nord-londoniens sont la meilleure attaque et la meilleure défense de cette saison de C1. L’équipe entraînée par Mikel Arteta a dominé des équipes telles que l’Atletico Madrid, le Bayern Munich et l’Inter Milan lors de son impeccable parcours. Les leaders de la Premier League s’installent désormais comme le grand favori de la compétition. Sauront-ils résister à la pression ? C’est la grande interrogation puisque les Canonniers ont la mauvaise réputation de céder dès que la tension atteint des sphères que seules les grandes équipes peuvent assumer. Ils auront au moins la chance de recevoir au match retour à chaque tour qu’ils passeront. Un avantage dont le Bayern Munich, 2e de la phase de ligue, dispose également.

Le Sporting au milieu des géants d’Angleterre

La surprise du top 8 se nomme le Sporting Portugal. Les Lisboètes ont déjoué tous les pronostics. Vainqueurs notamment du Paris Saint-Germain et de l’Olympique de Marseille à domicile, les Lions ont impressionné et se classent 7e grâce à leur succès arraché à l’Athletic Bilbao lors de la dernière journée (2-3). Les champions en titre du Portugal ont été menés au score à deux reprises mais ont trouvé les ressources pour s’en sortir. C’est à l’image de leur parcours jusque-là. Ils ont souvent été chahutés, devancés au score, mais n’ont jamais rien lâché. Les voilà qualifiés directement en 8e de finale aux côtés des 5 clubs anglais (Arsenal, Liverpool, Tottenham, Chelsea et Manchester City) qui ont réalisé le carton plein, du Bayern et du Barça.

Paris encore en barrages, Madrid inquiète

Le champion d’Europe en titre n’est lui pas parmi les 8 meilleures équipes. C’est une anomalie tant le PSG a acquis un nouveau statut désormais sur la scène continentale. Les Parisiens n’ont pu venir à bout de Newcastle ce mercredi (1-1) et ont été sortis du groupe de tête alors qu’ils y étaient solidement intercalés depuis le début de la compétition. La formation de Luis Enrique devra donc passer par les barrages, comme la saison dernière, ce qui ne l’avait pas empêché de soulever le trophée à l’arrivée. Paris semble capable d’hausser son niveau de jeu lorsque l’adversité s’élève, mais les Franciliens se seraient bien passés de ces deux rencontres supplémentaires (contre Monaco ou Qarabag), eux qui sont fortement impactés par les blessures et qui viennent de perdre Khvicha Kvaratskhelia, touché à la cheville contre les Magpies.

Le Real Madrid, quinze fois vainqueur de la Ligue des champions, devra lui aussi passer par les barrages. Les Madrilènes ont terminé juste hors du top 8, à la 9e position, et semblent encore empêtrés dans une saison bien compliquée. Si Kylian Mbappé est en grande forme, ce n’est pas le cas du reste de l’effectif qui tourne au ralentit. Les Merengue devront se réveiller rapidement. 

Les grandes déceptions

Parmi les grosses déceptions de la saison de C1, on retrouve le Napoli et Villarreal. Le champion d’Italie n’a jamais réussi à véritablement démarrer son histoire européenne en 2025-2026. Sans Kévin De Bruyne la majorité du temps, les Napolitains n’ont pas eu la magie et le niveau nécessaire dans cette compétition si exigeante. Ne pas les voir dans les 24 est une immense anomalie. Les Espagnols font eux partis des cancres de la phase régulière. Avant-dernier du classement, le Sous-marin jaune a sombré, battu à 7 reprises sur 8 matchs. Villarreal n’a tout simplement pas été au rendez-vous alors qu’il possède un groupe de qualité avec des joueurs d’expérience.

La dernière énorme désillusion est bien sûr Marseille. Malgré un effectif dense à sa disposition, Roberto De Zerbi n’a jamais trouvé la bonne formule. Cherchant inlassablement la parfaite alchimie entre ses hommes, l’Italien s’est perdu dans ses calculs. Les Phocéens ont sombré lors de la dernière journée à Bruges (0-3). Une humiliation qui a coûté la qualification à un but près. Ce match résume à lui seul la saison européenne des Olympiens. Les Marseillais ont fait preuve de trop d'insuffisances. Un manque d’intensité qui a coûté des points précieux sur des détails lors de plusieurs rencontres. Marseille doit désormais se tourner vers la Ligue 1 et laisser les étoiles à Monaco et au Paris SG.