Une grande responsabilité reposera sur les épaules des Lillois ce soir lors de leur match retour du troisième tour de qualification à la Ligue des Champions face au Fenerbahçe. Les hommes de Bruno Genesio porteront en effet en une les espoirs de l'ensemble du foot français, pour qui une qualification d'un troisième club en C1 est toujours une bonne nouvelle.

Malheureusement, nombreuses équipes se sont cassées les dents sur ces matchs de barrage, comme ça a été le cas pour l'OM la saison dernière vaincu aux tirs au but face an Panathinaïkos.

Pour pouvoir participer à la coupe aux grandes oreilles, le LOSC devra ensuite passer par un tour de barrage, contre le Slavia Prague ou l'Union Saint-Gilloise. La mission est encore loin d'être assurée, d'autant qu'il va falloir aller se mesurer à un grand nom du football turc sur ses terres, ce soir, pour passer ce troisième tour, après l'avoir emporté 2-1 à l'aller mardi dernier.

Des raisons d'y croire

Pour son premier match officiel de la saison, les Lillois ont plutôt fait très bonne figure, malgré quelques ratés en défense restés sans conséquence. Le premier match de Thomas Meunier sous ses nouvelles couleurs au poste de latéral droit a notamment permis de propulser Tiago Santos un peu plus haut sur l'aile.

Un choix payant puisque le Portugais s'est montré très à l'aise dans un rôle de percussion et a représenté un poison constant pour la défense du Fener, qui n'a pu que constater les dégâts après son raid solitaire qui a amené l'ouverture du score d'une frappe puissante à la 12e minute de jeu.

Impuissants sur le magnifique coup-franc de l'égalisation d'İrfan Can Kahveci, les Nordistes ont concédé quelques situations dangereuses mais ont globalement maîtrisé le match, dominant à la possession (58% à 42) et en terme d'occasions (15 tirs à 9), et ont finalement été récompensés par un but à la dernière seconde d'Edon Zhegrova.

La qualité de son banc, ce sera aussi une force sur laquelle les Lillois pourront s'appuyer. Entré à la 71e minute, l'international kosovar a débloqué la situation d'une frappe déviée à l'entrée de la surface qui a fait mouche pour offrir ce petit plus au Losc avant le match retour. L'attaquant Mohamed Bayo ou la recrue Osame Sahraoui en provenance d'Heerenveen, également entrés en jeu, pourront pourraient eux aussi être à même de faire la différence.

Des dangers identifiés

Les coéquipiers de Lucas Chevalier se savent attendus dans l'enfer du stade Şükrü Saracoğlu. Dans une atmosphère hostile, bruyante, il faudra impérativement faire preuve de sang-froid et de lucidité pour ne pas voir le petit avantage acquis à l'aller s'envoler en fumée. C'est le premier élément qu'il faudra savoir gérer.

Pour le reste, les qualités de l'effectif turc sont connues, avec notamment un impressionnant trident offensif composé d'Allan Saint-Maximin, Dusan Tadic et Edin Dzeko. Ce dernier, arrivé l'été dernier au Fenerbahçe, fait toujours de la résistance en pointe malgré ses 38 ans, et le récent transfert de Youssef En-Nesyri pour lui succéder. Le buteur bosnien arrivera en forme après avoir ouvert son compteur personnel en championnat samedi face à l'Adana Demirspor (1-0).

L'ensemble sera coaché par le nouveau venu Jose Mourinho, dont ont connaît l'appétit pour les coupes d'Europe et le bilan face au clubs français sur la scène européenne (dix victoires, trois nuls, deux défaites).

Le joueur à surveiller : Allan Saint-Maximin

C'est le gros coup de l'été pour Fenerbahçe qui a réussi à récupérer l'ailier virevoltant français d'Al-Ahli via un prêt de 8 millions d'euros. Déjà en vue à Lille, avec deux très grosses occasions qu'il n'a pas su concrétisées, on l'a retrouvé en pleine forme samedi face à Demirspor, à animer l'attaque comme il sait le faire, par ses dribbles, sa vitesse, sur son côté gauche ou pour perforer l'axe, comme sur sa passe décisive pour Edin Dzeko au terme d'un magnifique raid.

Allan Saint-Maximin sera ce soir encore un joueur à surveiller comme le lait sur le feu, et la mission n'en reviendra pas seulement à Thomas Meunier mais tout un bloc lillois pour essayer de le contenir.

Là aussi, la mission ne sera pas évidente, mais le jeu en vaut la chandelle pour le Losc qui se présentera déterminé à remplir son objectif, une huitième accession à la phase de groupes de la Ligue des Champions dans l'histoire du club. « On a les qualités et on ira à Istanbul avec toutes nos forces pour se qualifier », avait ainsi résumé Bruno Genesio à l'issue du match aller.