“Je ne resterai pas à Manchester City si je sens que le club a besoin d’un changement. Mais pour l’instant, j’ai envie de continuer, plus que jamais après ce qui s’est passé la saison dernière. Et surtout maintenant, à ce moment précis, je veux être à la tête du club pour prendre de plus en plus d’importance, pour maintenir la situation avec mes joueurs, en essayant d’y arriver.” Pep Guardiola l’a clamé haut et fort. Non, son histoire avec Manchester City n’est pas encore terminée. De passage en conférence de presse en septembre dernier, à deux jours du derby contre Manchester United en Premier League, l’entraîneur espagnol avait été interrogé sur son avenir et sur son envie de continuer à manager les Cityzens.
Premier League : Manchester City pense déjà à l’après-Guardiola
Alors que Pep Guardiola est sous contrat avec les Skyblues jusqu’en juin 2027, Manchester City a déjà identifié le successeur de l’Espagnol en cas de départ à l’issue de la saison.
Après avoir traversé sa pire saison sur le banc de Manchester City lors du dernier exercice, avec une troisième place en championnat et une élimination en barrages de la Ligue des champions contre le Real Madrid notamment, Pep Guardiola, dont le contrat expire en juin 2027 dans le nord de l’Angleterre, estimait que le moment de plier bagage n’est pas arrivé. Bien au contraire. “Je ne suis pas ici simplement parce que je l’ai fait dans le passé. J’aime regarder vers l’avenir, c’est pourquoi nous avons connu un succès incroyable, car nous pensons tout le temps à la suite… C’est ma 10e saison ici, j’en suis très fier, et je veux aider l’équipe et le club à être là, encore et encore…”, avait-il ensuite déclaré devant les journalistes sans sourciller et avec ambition.
Maresca sur les tablettes de City
Mais si la détermination de l’ancien entraîneur du FC Barcelone était intacte il y a deux mois, il semblerait que la direction de Manchester City préfère tout de même se préparer à toutes les éventualités. Selon les informations de The Athletic, la possibilité de voir le technicien des Skyblues, intronisé sur le banc mancunien en 2016, vivre sa dernière saison dans le nord du Royaume-Uni ne serait pas à écarter. Ainsi, l’état-major du champion d’Europe 2023 aurait déjà identifié le successeur de Pep Guardiola en cas de séparation à l'issue du présent exercice, soit à un an de la fin de son contrat. Toujours selon le média anglais, Enzo Maresca aurait été désigné comme la priorité de Manchester City afin de prendre la suite.
Ancien adjoint de Pep Guardiola et fervent défenseur du football prôné par l’Espagnol, le technicien italien est sous contrat avec Chelsea jusqu'en juin 2029. Apparemment en froid avec ses dirigeants depuis le week-end dernier, lorsqu’ il a été auteur d'une sortie incendiaire et énigmatique sur le manque de soutien dont il souffre, Enzo Maresca est arrivé sur le banc des Blues il y a un an et demi. Depuis son intronisation en provenance de Leicester, il a permis au club londonien de retrouver des couleurs avec une quatrième place en Premier League, synonyme de qualification pour la Ligue des champions, sans oublier le sacre en Coupe du monde des clubs contre le PSG en finale (3-0). Un redressement spectaculaire, toujours d’actualité (4e en championnat, 13e en C1), qui n’a visiblement pas échappé à Manchester City.
