Cet été, Hugo Ekitike a basculé dans une nouvelle dimension. Fer de lance du secteur offensif de l’Eintracht Francfort la saison passée à la faveur de statistiques reluisantes et impressionnantes (22 buts et 12 passes décisives en 48 apparitions toutes compétitions confondues), l’attaquant a décidé de franchir un nouveau palier dans sa jeune carrière durant le dernier mercato estival en paraphant un contrat avec Liverpool. Transféré sur les rives de la Mersey pour apporter de la densité, de la qualité à une attaque complètement chamboulée par les départs de Luis Díaz (Bayern Munich) et Darwin Núñez (Al-Hilal), et également compenser la disparition tragique de Diogo Jota, l’ancien joueur du Stade de Reims n’a pas mis beaucoup de temps à s’acclimater à son nouvel environnement.

Auteur d’un début de saison convaincant en Premier League avec les Reds, ponctué par trois réalisations et une passe décisive en cinq apparitions sur les pelouses anglaises, Hugo Ekitike réalise en effet des débuts rêvés au sein d’un club qu’il a toujours désiré. Une formation mythique, ambitieuse, qui va lui permettre d’évoluer, de progresser sur le pré et pourquoi pas remplir son armoire à trophées. “Forcément, quand tu viens ici, tu as envie de gagner. Et à titre personnel, j’ai envie d’être dans une continuité de ce que j’ai fait en Allemagne et j’ai aussi pu faire ma première en équipe de France”, explique lors d’un entretien accordé au Canal Football Club celui qui a en effet récemment fêté sa première convocation en équipe de France lors de la dernière trêve internationale.

“90 M€ ? Je m’en fous”

Une expérience appréciée par l’intéressé mais qu’il espère rapidement réitérer. “Et voilà, j’espère que je serai là la prochaine fois et pourquoi pas à la Coupe du monde en 2026, il faut travailler”, a poursuivi le joueur de 23 ans, déterminé à disputer à l’issue de l’actuel exercice son premier tournoi international avec le maillot frappé des deux étoiles sur le dos. En ralliant l'Angleterre cet été, il estime en tout cas avoir mis toutes les chances de son côté. Et alors que son transfert chez les Reds a fait couler beaucoup d’encre en raison de son prix, Hugo Ekitike a balayé d’un revers de main toute pression liée à ce facteur. “90 M€ ? Je m’en fous. Je m’en fous. Je me concentre seulement sur le jeu. Tout ce qui peut se dire à l’extérieur, le prix du transfert, il est ce qu’il est. Le football, il a changé. Tu as un gros transfert sur ton dos ? Joue au foot”, a-t-il lancé avec franchise et tout en détente, à la manière d’un Kylian Mbappé.

Relancé sur les raisons qui l’ont poussé à rejoindre le projet de Liverpool au lieu de privilégier un départ vers Newcastle, le club qui lui faisait la cour par le passé mais aussi durant l'intersaison, l’international tricolore avoue ne pas avoir hésité une seule seconde au moment de trancher. “Pourquoi Liverpool au lieu de Newcastle ? C’était mon choix, c’est ce que je voulais. Parce que j’ai eu plus de feeling à venir ici et je savais que c’était le bon moment et le bon endroit pour moi. J’avais envie de retrouver le haut niveau et d’y retourner cette fois-ci plus armé, plus prêt sur tous les aspects. Et je ne pense pas m’être trompé”, conclut Hugo Ekitike, toujours au micro de la chaîne cryptée. Au vu de son départ canon sous ses nouvelles couleurs, difficile de le contredire, effectivement.