Et dire qu’il y a quelques années, Joao Félix était comparé à Cristiano Ronaldo. Un rapprochement qui paraît aujourd’hui utopique. En 2019, au moment de son éclosion aux yeux de l’Europe avec le maillot du Benfica Lisbonne, le Portugais était en effet destiné à prendre la relève du quintuple Ballon d’Or et devenir l’une des coqueluches du football européen. Ebloui par la précocité mais surtout par le talent inné du jeune ailier, l’Atlético de Madrid avait ainsi, cette année-là, cassé sa tirelire pour l’attirer dans ses filets et en faire le digne successeur d’Antoine Griezmann, alors fraîchement parti au FC Barcelone. 

La carrière de Joao Félix était alors sur une pente ascendante. Le principal intéressé n’avait plus qu’à confirmer son potentiel et donc briller sous la tunique des Colchoneros. Malheureusement, son passage dans la capitale ibérique se révèlera être un échec cuisant. Rarement titulaire, trop peu décisif, l’ancien joueur du Benfica ne répond pas aux fortes attentes placées en lui, et sa relation avec ses supporters ainsi qu’avec son entraîneur Diego Simeone, vont se dégrader. Finalement, João Félix va enchaîner les prêts afin de se relancer et donner plus de sens à une carrière freinée.  

“Un endroit parfait pour briller”

Et si ses courtes expériences à Chelsea et au FC Barcelone ne parviennent pas à convaincre ces écuries de l’engager définitivement, le Portugais semble avoir apprécié sa première pige en Premier League et n'apparaît en aucun cas rancunier. Et pour cause. Indésirable et toujours pas dans les plans de Diego Simeone depuis son retour à l’Atlético de Madrid, João Félix s’est officiellement engagé ce mercredi en faveur des Blues, actant ainsi son retour en terres londoniennes. “C’est une chance pour moi de trouver une maison. Après deux prêts, à Chelsea et au Barça, j’avais besoin de rester définitivement au même endroit. Il n’y a pas de meilleur endroit pour moi que Chelsea. Je vois un endroit parfait pour briller”, a révélé le principal intéressé, interrogé par le site des Blues sur les raisons de son retour. 

Décidé à retrouver son niveau d’antan, le plaisir de jouer mais aussi à chercher de la stabilité, João Félix a avoué que le projet de Chelsea a été un facteur déterminant dans sa décision. “Il y a eu des choses qui m’ont donné envie de revenir : le projet, le club, le championnat, les supporters, le temps que j’ai passé ici et que j’ai adoré. Je me sentais vraiment bien quand j’étais ici, malgré les résultats que nous avions eus. Je suis vraiment content d’être de retour”, avance-t-il. D’ailleurs, le joueur de 24 ans assure qu’il est désormais mieux armé et ainsi plus apte à briller sur la pelouse de Stamford Bridge. 

“J’ai un peu changé depuis ma dernière venue ici. J’ai 24 ans maintenant. J’en aurai 25 en novembre. J’ai l’impression d’avoir grandi en tant que joueur. C’est normal avec l’âge. Je suis mieux préparé pour la Premier League. J’ai l’impression que mes meilleures années sont devant moi. Je n’en doute pas. Les meilleures années sont encore à venir. Et cette année va être une bonne année, car maintenant je suis en permanence à la maison et je peux en profiter”. Ne reste plus qu’à joindre les actes à la parole.