La soirée ne s’est pas exactement passée comme Manchester City et Pep Guardiola l’auraient souhaité. Opposés au FC Barcelone en match amical, les Cityzens se sont inclinés aux tirs au but (2-2, 1-4 t.ab.). Au-delà de cette défaite anecdotique car s’intégrant dans la préparation des Anglais, c’est surtout l’état physique d’Erling Haaland qui préoccupe.

Guardiola prudent avec Haaland

En effet, l’attaquant norvégien a été obligé de sortir à la pause. Après la rencontre, son entraîneur espagnol a fait le point. "Il ressent quelque chose et n'est pas à l'aise (…) La saison est proche, mais il a des pépins musculaires et je ne veux pas prendre de risque, car si nous le perdons pendant trois semaines ou un mois, ce sera un gros problème", a-t-il expliqué. Une mesure préventive donc pour éviter que son buteur ne se blesse sérieusement et manque le début de l’exercice 2023-2024 avec pour commencer le Community Shiled face à Manchester United, programmé le 10 août prochain à 16h. Une prudence d’autant plus forte que la saison dernière, il avait manqué 14 rencontres en raison de divers soucis physiques.

Il faut dire qu’Erling Haaland est un maillon essentiel du système offensif des quadruples champions d’Angleterre. En deux saisons, l’international norvégien de 24 ans a disputé 98 matchs toutes compétitions confondues et inscrit 90 buts. Une efficacité rare dont Guardiola n’a clairement pas envie de se passer, encore plus dans un contexte tendu avec son remplaçant de luxe Julian Álvarez.