L’herbe est plus verte chez soi qu’ailleurs. C’est l’adage prôné par Newcastle cette saison. Les Magpies affiche clairement deux états de forme drastiquement opposés à domicile et à l’extérieur. En Premier League particulièrement. Avant de recevoir Aston Villa ce dimanche, ils se classent actuellement 9e du championnat et ont l’occasion de recoller à la 4e place détenue par Liverpool en cas de succès. Une trop belle opportunité à laisser échapper pour les pensionnaires de St James’ Park, l’un des stades les plus bruyants d’Angleterre qui leur apporte un second souffle depuis le début de saison et qui manque lors des rencontres loin de leurs bases.

Une équipe de transition bloquée à l’extérieur

A l’extérieur, Newcastle affiche le 12e bilan de la Premier League. Les Noir et Blanc n’ont remporté que deux matchs cette saison en déplacement. Un sur le terrain de Burnley le promu 19e et l’autre à Everton le 29 novembre dernier. Deux succès qui n’occultent en rien les mauvaises performances récurrentes des Magpies lorsqu’ils doivent voyager. C’est principalement leurs problèmes offensifs qui inquiètent. Le week-end dernier, ils ont été incapables de se montrer dangereux au Molineux Stadium de Wolverhampton, cancre du championnat. Lorsqu’ils doivent faire le jeu en ayant la possession du ballon, les hommes d’Eddie Howe manquent cruellement de créativité. Newcastle est avant tout une équipe de transition qui aime avaler les espaces laissés par l’adversaire grâce à leurs attaquants rapides comme Anthony Gordon, Harvey Barnes, Yoane Wissa ou encore Anthony Elanga et Jacob Murphy. Le problème c’est qu’en moyenne cette saison, ils possèdent davantage le ballon à l’extérieur qu’à domicile. Une partie d’explication de leurs difficultés.

En Ligue des champions aussi Newcastle performe mieux à domicile

A domicile au contraire, les joueurs du nord-est de l’Angleterre parviennent davantage à exploiter les espaces et à mettre les équipes adverses sous pression. Newcastle est la 6e équipe de Premier League à la maison et n’a perdu que deux fois. Une défaite à la toute dernière seconde, contre le cours du jeu, en début de saison face à un Liverpool en grande réussite à ce moment-là et un revers face à Arsenal dans les ultimes minutes également. En Ligue des champions aussi, Bruno Guimaraes et ses coéquipiers sont plus à l’aise sur leur pelouse. Si elle a perdu contre le FC Barcelone lors de la 1re journée, la Toon Army a depuis bien rectifié le tir en remportant ses trois autres rencontres à domicile contre Benfica (3-0), l’Athletic Bilbao (2-0) et le PSV ce mercredi (3-0). Ce double visage montré par les Magpies est une énigme même pour les principaux intéressés. Interrogé à ce sujet après le succès contre les Néerlandais lors de la 7e journée de la saison régulière de C1, Sven Botman a eu du mal à l’expliquer. 

“C'est parfois difficile à dire. Vous vous posez la question, ainsi qu'à vos coéquipiers. Les résultats à l'extérieur n'ont pas été très bons cette saison et nous voulons absolument changer cela. Il est difficile de mettre le doigt sur la raison. Nous devons améliorer notre niveau à l'extérieur et être plus réguliers. Nous ne voulons pas être une équipe qui n'est bonne qu'à domicile.”

Ce dimanche, Newcastle aura une fois de plus l’opportunité de montrer sa force devant son public face à l’un des cadors du championnat cette saison. Les Villans, formation autant redoutable à domicile qu’à l’extérieur, représentent un test important à passer pour l’équipe managée par Eddie Howe. Il faudra ensuite aller chercher plus de points à l’extérieur jusqu’à la fin de la saison pour espérer accrocher une fois de plus une place qualificative pour la prochaine Ligue des champions.