Ligue Europa : pourquoi l'affiche OL - Crystal Palace est « particulière » ?

Le OL - Crystal Palace qui se profile au Groupama Stadium en phase de ligue de la Ligue Europa, sera forcément entaché d'un lourd contexte. Alors que le tirage au sort de l'antichambre de la Ligue des champions s'est déroulé ce vendredi à Monaco, les Lyonnais ont eu la surprise d'hériter de Crystal Palace. 

Si les Anglais sont actuellement dirigés par Pierre Sage, l'ancien Lyonnais, qui a été succédé par Paulo Fonseca, le contexte autour de cette rencontre la rend davantage spéciale. Au sortir du tirage au sort, Michael Gerlinger, directeur général de l'OL, est même revenu sur cette affiche : « Quand on pense à la procédure de l'UEFA et tout ce qui s'est passé entre Eagle, Crystal Palace, l'OL et Pierre Sage. C'est un match particulier ».

En effet, à l'intersaison 2025, les Eagles, qui avaient acquis une qualification en Ligue Europa, avaient été rétrogradés en Ligue Conférence, en raison du non-respect de la règle de multipropriété. Le règlement de l’UEFA interdisait à deux club appartenant au même groupe de disputer une même compétition - ce qui était le cas de Crystal Palace, détenu à l'époque à 43% par John Textor, également propriétaire de Lyon. Mieux classé au coefficient UEFA, l'OL était resté en C3, au détriment de Crystal Palace. Relégué en Ligue Conférence, les coéquipiers de Mateta ont remporté la compétition en fin de saison face au Rayo Vallecano. De quoi leur permettre de désormais d'évoluer en Ligue Europa.