La retraite internationale d’Antoine Griezmann en équipe de France laisse un grand vide. Elle laisse surtout Didier Deschamps sans son cadre historique, son vice capitaine, son homme à tout faire sur le terrain et principal garant de l’équilibre collectif. Bref, tout cela pour dire que la récente décision de l’attaquant de l’Atlético de Madrid est peut-être la plus impactante du mandat du sélectionneur tricolore depuis qu'il a été intronisé sur le banc des Bleus en 2012.

Et si on cumule le forfait de Kylian Mbappé qui est venu se rajouter à l’actuel casse-tête de Didier Deschamps, on se retrouve ainsi sans réponse quant à l'identité du prochain capitaine de l’équipe de France pour le déplacement à Budapest afin de croiser le fer avec Israël en Ligue des Nations.

 “Quelques joueurs ont le profil”

Si le technicien tricolore n’a pas encore souhaité donné de précisions sur le futur porteur du brassard, souhaitant maintenir le suspense mais surtout ne pas précipiter sa réflexion, Ibrahima Konaté a avoué avoir lui aussi réfléchi à la question. Et le joueur de Liverpool a visiblement quelques noms en tête. "Leader, c'est quelque chose d'inné. On l'a ou pas. Il faut être une personne appréciée de tous. Un leader va être là surtout quand ça ne se passe pas bien. C'est comme les fondations d'une maison, il maintient le groupe pour que tout aille bien. Quelques joueurs ont le profil. J'ai deux ou trois noms : Mike (Maignan), moi, Jules (Koundé), Aurel (Tchouaméni). Ce sont les seuls noms qui me viennent en tête", a avoué le défenseur central ce mardi en conférence de presse avant de préciser que Didier Deschamps ne l’a pas sollicité.

Si le flou règne toujours autour de la question, Ibrahima Konaté a ensuite tenu à rappeler à quel point Antoine Griezmann avait laissé une empreinte indélébile au sein de cette sélection tricolore ces dernières années. "La relation qu'il avait avec Kylian, il l'appelait capitaine devant nous. C'est un vrai leader et avec tout ce qu'il a fait pour la France, il méritait des adieux extraordinaires. Tout le monde aurait préféré le savoir lors du dernier rassemblement pour lui faire un adieu digne de ce nom. J'étais trop surpris, je me suis dit ça ne peut pas se finir comme ça", a-t-il conclu non sans émotion. Un bel hommage. Que ce soit pour les supporters, les observateurs assidus ou les acteurs du jeu, cette première sortie sans Antoine Griezmann s’annonce décidément bien particulière. Et ce n’est pas Ibrahima Konaté qui dira le contraire.