Longtemps mésestimé, Fabián Ruiz s’est imposé comme un joueur incontournable, aussi bien en club qu’en sélection. Avec le Paris Saint-Germain, l’Espagnol a conquis Luis Enrique par son volume de jeu, sa capacité à harceler l’adversaire et sa manière de fluidifier le jeu. Ce même Luis Enrique qui l’avait snobé lors de la Coupe du monde 2022 et en garde aujourd’hui encore des regrets.

Luis de la Fuente, son successeur à la tête de la sélection espagnole, n’a pas commis le même impair. L’été dernier, pour sa première compétition majeure sur le banc ibérique, le technicien d’Haro a installé l’ancien joueur de Naples dans son entrejeu malgré une forte concurrence dans ce secteur. Un choix couronné de succès puisque le principal intéressé a mis la Roja sur orbite avec un but et une passe décisive pour son entrée en lice contre la Croatie de Luka Modric (3-0). Une performance renouvelée contre la Géorgie en huitièmes de finale (4-1). Avec le Parisien, l’Espagne est ensuite allée conquérir le continent pour la quatrième fois de son histoire.

Six ans d’invincibilité

S’il a largement contribué à la victoire espagnole lors de l’Euro 2024, Fabián Ruiz est également l’un des symboles du retour de la Roja sur le devant de la scène. S’il n’a pas l’aura des Rodri, Pedri, Lamine Yamal et autres Dani Olmo, le natif de Los Palacios y Villafranca, dans la province de Séville, possède une particularité rare. Depuis le 7 juin 2019 et sa première sélection, il n’a jamais connu la défaite avec son équipe nationale. Avec lui, l’Espagne a compilé 25 victoires et 12 nuls. Une incongruité, tout à la fois anecdotique et révélatrice.

Contre la France, le milieu de terrain tentera d’étendre encore un peu son invincibilité. Cette même invincibilité qu’il n’a pas su préserver cette saison en Ligue 1, où il a vu sa série de 51 matchs sans défaite se briser lors de la venue de Nice au Parc des Princes, le 25 avril dernier (1-3). L’Espagnol espère bien ne pas revivre pareille déconvenue du côté de Stuttgart ce jeudi soir, en demi-finales de la Ligue des nations. Une rencontre particulière, car la revanche de la demi-finale de l’Euro 2024, que Fabián Ruiz avait disputée dans son intégralité et, évidemment, remportée par la Roja (2-1).