En quelques mois, il est redevenu le patron du milieu de terrain lyonnais. Corentin Tolisso s’est métamorphosé depuis le début de la saison. Revenu à l’été 2022 dans le Rhône, l’international français était à la peine ces deux dernières années, à des kilomètres de son meilleur niveau. Les fans de Lyon appelaient même au départ de l’un des cadres du vestiaire de leur équipe. 

Il faut dire que le natif de Tarare a connu une fin difficile avec le Bayern Munich, tronquée par des blessures à répétition. Ces pépins sont désormais derrière lui. Son corps le laissant enfin tranquille, le joueur de 30 ans peut enchaîner les matches au plus haut niveau. Et quand il est au top physiquement, le Rhodanien est le leader de l’entre-jeu de l’OL.

Un leadership et un mental retrouvés

Sa qualité technique et son abattage au milieu font un bien fou à Lyon. Sa relation privilégiée avec les Lyonnais purs souches que sont Alexandre Lacazette et Rayan Cherki, lui aussi transfiguré cette saison, apporte énormément au jeu de l’équipe dirigée par Pierre Sage. L’Olympique Lyonnais est séduisant à voir jouer lors de cet exercice 2024-2025 et Tolisso n’y est pas étranger. Mentalement aussi le Tricolore a passé un cap ces dernières semaines. On le voyait souvent tête baissée, accusant le coup lors des périodes difficiles de l’OL depuis son retour. Désormais, c’est sa combativité qui prime et porte ses coéquipiers. Son leadership est important pour l’équilibre de sa formation.

“L’enchaînement des performances agit sur la qualité de ce qu’il fait, sa confiance, les initiatives qu’il prend. Il a marqué un but extraordinaire contre Qarabag, et bizarrement, le match suivant, il retente une frappe de loin qui est à deux doigts de faire mouche. Ce genre de cercle vertueux le ramène vers son plus haut potentiel, voire lui permet de continuer à le développer. Il a affiché son ambition en interne et il confirme qu’il a encore de belles heures devant lui, proches et lointaines”, lançait à son sujet son entraîneur en conférence de presse début décembre. Les récentes performances de Tolisso peuvent-elles pour autant lui permettre de revenir en équipe de France ?

Tolisso anime les débats

Il est sur la bonne voie comme l'explique Pierre Sage. “Je pense qu’il postule. D’autres joueurs ont fait partie des précédentes sélections, mais si on regarde plus loin dans le rétroviseur, il faisait aussi partie de ces effectifs-là. Je pense que s’il continue, à un moment ou à un autre, l’opportunité viendra.” La dernière fois que le champion du monde 2018 était avec les Bleus c’était lors de l’Euro 2021. Son ultime match sous le maillot frappé du coq était une rencontre de groupe face au Portugal (2-2). Corentin Tolisso avait ensuite regardé du banc l’élimination des Bleus contre la Suisse en huitième de finale. Mais l’international tricolore n’a jamais été aussi proche d’un retour à Clairefontaine.

Daniel Riolo, journaliste et chroniqueur pour RMC, postule en faveur d’une sélection du Lyonnais. “Tolisso, en Ligue 1 aujourd’hui, que ce soit à l’OM ou au PSG, je ne vois pas de meilleur milieu que lui. Il est sur une dynamique depuis deux ou trois mois... (...) Il ne mange pas tout seul à la table, mais il est limite chef de table dans les milieux de terrain de Ligue 1 en ce moment. Il a cette frappe, cette passe, il oriente, est capable de récupérer…”, a-t-il lancé dans l’After Foot avant de poursuivre : “Aujourd'hui, Tolisso a plus sa place en équipe de France que Rabiot.” 

Ce sera à Didier Deschamps d’en décider. Le prochain match de l’équipe France sera le quart de finale aller de Ligue des nations le 20 mars 2025 en Croatie (match retour le 23 en France). A Corentin Tolisso de maintenir cet état de forme pour poser des maux de tête à son sélectionneur. Après sa grosse performance face à Francfort, passeur décisif pour Cherki, le milieu de terrain de 30 ans à l’occasion d’encore s’illustrer dans une rencontre de très haut niveau ce dimanche sur la pelouse du Parc des Princes contre le PSG.