Sur la Côte d’Azur, l’horizon n’est pas encore complètement dégagé. Les Aiglons ont connu un été plus qu’agité, surtout en coulisse. Il y a eu du changement au sein du board de l’OGC Nice. Florian Maurice, ancien directeur sportif du Stade Rennais, a décidé de poser ses valises au bord de la Méditerranée. En plus de l’arrivée de l’ex-directeur du recrutement de l’OL, les Niçois ont également choisi de donner les rênes de l’équipe à Franck Haise. Le coach de 53 ans, qui a fait des merveilles à Lens, vient amener son intelligence tactique chez les Rouge et Noir. Problème, ce dernier n’est pour le moment pas satisfait du mercato réalisé par son nouveau club.

Après Thuram, Todibo quitte le navire

Car si les 5es du dernier championnat de France ont pu faire quelques bons coups, Franck Haise attend surtout des renforts défensifs. S’il fait bonne figure publiquement, le technicien français serait très inquiet au sein du vestiaire sur le tournant que prend le marché estival niçois explique le quotidien Nice Matin. Franck Haise aimerait voir au minimum un défenseur central arriver avant la clôture du mercato, le 1er septembre prochain. Surtout que le Gym a vu l’un de ses leaders partir ces dernières heures. 

Annoncé du côté de la Juventus, pour rejoindre son ancien coéquipier Kephren Thuram, l’international tricolore a finalement décidé de rejoindre West Ham. Le défenseur de 24 ans va connaître son 5e championnat après la Bundesliga, la Liga espagnole et portugaise et la Ligue 1. Il rejoint le club de Premier League sous la forme d'un prêt payant avec une option d'achat automatique facilement atteignable de 40 M€.

Quelles pistes en défense ?

C’est donc un départ attendu, mais tout de même un coup dur pour la formation azuréenne qui n’a toujours pas trouvé de remplaçant. Le capitaine Dante est le seul défenseur central de métier de l’effectif pour le moment. L’urgence est donc presque vitale. Florian Maurice s’active pour dénicher plusieurs renforts dans le secteur. Maxence Lacroix, le Français de Wolfsburg est pisté depuis plusieurs semaines mais Nice a de la concurrence sur ce dossier, notamment du club anglais de Crystal Palace. L’ancien sochalien pourrait préférer les sirènes de la PL à celles du championnat de son pays natal. 

En Angleterre justement, les Aiglons ont coché le nom de Teden Mengi, joueur de Luton qui a connu l’élite du football anglais la saison passée. Mohamed Abdelmonem (El-Ahly) est également un nom qui revient avec insistance mais les négociations sont en stand-by. Ces dernières heures, les dirigeants niçois ont activé une autre piste avec le Sénégalais Mikayil Faye. Le jeune défenseur central de 20 ans, évoluant au FC Barcelone B, pourrait arriver contre un chèque de moins de 10 millions d’euros.

Le bilan de cette moitié de mercato

Heureusement, l’OGC Nice est parvenu à se renforcer dans d’autres secteurs. S’il a perdu la plaque tournante de son équipe en la personne de Kephren Thuram, le club géré par Ineos s’est renforcé dans l'entrejeu avec l’achat définitif de Morgan Sanson et l’arrivée libre de Tanguy Ndombele, venu se relancer sur la Côte d’Azur.  Les Aiglons ont aussi réalisé le superbe coup Jonathan Clauss. 

Plus en odeur de sainteté à Marseille, l’international tricolore, présent à l’Euro 2024, n’a en plus coûté que 5 millions d’euros. Ne reste donc plus qu’à solidifier sa défense centrale et dénicher une dernière pépite offensive et les Niçois seront parés à relever tous les défis de cette saison 2024-2025 avec une belle Coupe d’Europe à disputer (Ligue Europa).