Un choc entre clubs européens est au programme ce samedi après-midi en Ligue 1. Tous deux qualifiés en Ligue Europa, l’OGC Nice et l’Olympique Lyonnais ont rendez-vous à l’Allianz Riviera dans le cadre de la 8e journée de Ligue 1 (à partir de 16h sur beIN SPORTS 1).

Pour autant, les deux formations ne surfent pas sur les mêmes dynamiques en ce début de saison. Alors que l’été leur faisait craindre le pire après avoir frôlé une relégation administrative en Ligue 2, les Rhodaniens ont trouvé dans les difficultés traversées le ciment de leur entente. Affaiblis sur le papier par les départs de plusieurs cadres (Cherki, Lacazette, Mikautadze, Perri, etc.), ils se sont resserrés autour d’un noyau dur avec pour pivot Corentin Tolisso. Un recentrage, couplé à quelques bonnes pioches comme Tyler Morton, qui a créé une énergie et une conviction.

Aussi, sans être brillant, l’OL a fait de sa solidité sa marque de fabrique. Après sept journées en Ligue 1, il n’a encaissé que cinq buts, tous pris lors de ses deux seules défaites (1-3 à Rennes et 1-2 contre Toulouse). Pour le reste, il n’a connu que des victoires, et à chaque fois en conservant sa cage inviolée. Une prouesse qui dessine le défi présenté à Nice.

Une série vieille de 21 ans à égaler

S’ils ont pris l’habitude de marquer, restant sur une série de huit matchs toutes compétitions confondues avec au moins un but inscrit (11 buts marqués), les Aiglons ont aussi pris l’habitude d’en prendre (15) et de ne pas gagner. Sur cette même période, ils n’ont ainsi comptabilisé que deux succès contre Auxerre (3-1, le 23 août) et Nantes (1-0, le 13 septembre), pour deux nuls et quatre défaites. Résultat, après un mois de disette, les hommes de Franck Haise ont plongé au classement, où ils n’occupent plus que la 12e place, trois points seulement au-dessus de la zone de relégation.

Une situation peu confortable que Jonathan Clauss et ses partenaires espèrent améliorer, même s’ils seront privés de leur buteur nigérian Terem Moffi, Tanguy Ndombélé, Moïse Bombito ou encore Youssouf Ndayishimiye. Autant de joueurs qui manqueront face à un rival lyonnais contre qui ils ne trouvent plus les solutions.

Au-delà des dynamiques de chaque équipe, les Gones ont repris la main dans leurs confrontations directes puisqu’ils restent sur trois victoires consécutives. S’ils s’imposent encore ce samedi, ils réussiront la passe de quatre, ce qu’ils n’ont plus réussi depuis 21 ans. Une autre époque où la bande à Grégory Coupet et Juninho régnait sans partage sur le championnat de France. Pour Nice, l’idée est de rompre cette série et de battre à nouveau un adversaire qu’il n’a plus dominé depuis le 3 juin 2023 (3-1). Un match particulier, car comptant pour la 38e et dernière journée de Ligue 1 et sans enjeu pour les deux formations. Cette fois, les enjeux seront clairs. Quand Nice cherchera à se donner de l’air et à renouer avec une confiance que le fuit, Lyon visera une place sur le podium et peut-être même une première place provisoire si le Paris Saint-Germain, privé de Marquinhos, ne bat pas Strasbourg ce vendredi soir.