Dans le couloir gauche de la défense parisienne, c’est lui le patron. À 23 ans, Nuno Mendes éblouit par ses performances exceptionnelles. Longtemps considéré comme un joueur branché sur courant alternatif à Paris, le latéral portugais allie désormais prouesses offensives et rigueur défensive, s’imposant comme un joueur incontournable dans l’effectif dirigé par Luis Enrique. Preuve en est avec sa prestation XXL réalisée il y a une dizaine de jours à Montjuïc lors de la victoire du PSG contre le FC Barcelone en Ligue des champions (2-1). Promis à l’enfer face à un Lamine Yamal capable de donner le tournis à n’importe quel adversaire de par sa technique, ses fulgurances et sa vitesse sur le pré, Nuno Mendes a réussi à museler son vis-à-vis, prouvant, s’il le fallait encore, qu’il est ce qui se fait de mieux à son poste actuellement sur la planète football.

Impérial pour contrecarrer les plans de Lamine Yamal, précieux par son activité incessante sur le terrain, Nuno Mendes s’était aussi mué en passeur décisif sur le but de l’égalisation signé Senny Mayulu à la suite d’un exploit personnel sur son aile. Bref, une prestation de patron qui lui avait valu de remporter le trophée d’homme du match, décerné par l’UEFA. Récompensé le 1er octobre par l’instance européenne, l’international lusitanien a été salué ces derniers jours par Maxwell. Ancien joueur emblématique du Paris Saint-Germain, le Brésilien n’a en effet pas tari d’éloges à l’égard de son successeur au poste de latéral gauche dans la capitale tricolore. “Nuno Mendes, sa vitesse est incroyable. Avec le ballon, c’est difficile de maintenir une vitesse comme il le fait”, a rappelé l’homme de 44 ans.

Maxwell dithyrambique sur Marquinhos

“C’est un joueur fantastique. Nuno est agressif, il va vite. Je pense que c’est super compliqué de le dribbler parce qu’il ne donne pas beaucoup d’espace aux attaquants. Défensivement, il donne cette assurance à l’équipe”, a-t-il poursuivi dans un entretien accordé à Ligue 1 +. Ancien spécialiste au poste de défenseur gauche, Maxwell aura porté le maillot du Paris Saint-Germain pendant plus de cinq ans, de janvier 2012 à juin 2017. Durant son passage réussi et remarqué dans la capitale tricolore, l’Auriverde a eu l'opportunité de jouer aux côtés d’un joueur encore et toujours en place au PSG, Marquinhos. Le capitaine francilien, actuellement blessé, fascine son compatriote de par sa longévité et ses performances.

"Marquinhos, je l’adore. Il représente toutes les générations du PSG. Quand il est arrivé, il était super jeune. On avait quelques joueurs expérimentés, comme moi, Thiago Motta, Ibra… On a toujours essayé de l’aider. Et le voir aujourd’hui, en maturité, vainqueur de la Ligue des champions, capitaine du Brésil et du PSG depuis des années, cela me fait énormément plaisir", a souligné l'ancien joueur du FC Barcelone, qui a raccroché les crampons le 27 mai 2017, avant d’être nommé coordinateur sportif au Paris Saint-Germain pendant deux ans. Un bel hommage qui devrait toucher le défenseur central francilien, qui garde certainement de très bons souvenirs du passage de son compatriote dans la Ville Lumière.