Ce n’était pas le Barça des grands soirs, mais le public du Camp Nou lui pardonnera. Quatre jours après avoir liquidé Manchester United en quarts de finale de la Ligue des champions, les Catalans avaient visiblement les jambes un peu lourdes samedi, à l’heure de recevoir la Real Sociedad pour le compte de la 33e journée de Liga. Ce qui ne les a pas empêchés de l’emporter (2-1) et de reprendre neuf longueurs d’avance sur l’Atlético Madrid, vainqueur à Eibar cet après-midi (0-1).

A moins d’une invraisemblable fin de saison, le titre de champion d’Espagne leur est donc promis. Il ne leur manque effectivement plus que six points pour être sacrés. Une formalité s’ils arrivent, même en étant moins bien, à s’imposer. Sans être brillants, les joueurs d’Ernesto Valverde n’ont pas non plus été trop inquiétés face aux Basques. Lionel Messi, à deux reprises (11e, 27e), a été le premier à porter le danger dans la surface adverse, Luis Suarez s’y mettant également (41e).

Lenglet buteur

Tout juste se sont-ils fait une frayeur sur une demi-volée de Juanmi, repoussée par Marc-André ter Stegen (39e). Un avertissement pris au sérieux puisque quelques minutes plus tard, les Blaugranas ont ouvert le score par l’intermédiaire de Clément Lenglet, plus haut que tout le monde sur un corner frappé par Ousmane Dembélé (1-0, 45e). Le deuxième but du défenseur français sous les couleurs barcelonaises, après celui qu’il avait inscrit contre Leonesa, fin octobre en Coupe du Roi.

Marquer à cet instant-là est généralement un coup dur assené à l’adversaire. C’est pourtant la Real Sociedad qui, après la pause, a pris le contrôle du jeu, Juanmi égalisant sur un caviar de Mikel Merino (1-1, 62e). Une joie de courte durée pour les visiteurs, Jordi Alba redonnant dans la foulée l’avantage au FCB d’une frappe du droit, un but validé par la VAR alors qu’Ousmane Dembélé se trouvait dans une position potentiellement illicite (2-1, 64e). Il n’en fallait pas plus au Barça pour gagner.