Dans leur chanson, choisie comme hymne pour l’Euro 1996, David Baddiel, Frank Skinner et The Lightning Seeds rêvent du retour de l’Angleterre au sommet, évoquant 30 années de douleurs et de déceptions. Ceux-ci ne pensaient pas que ce temps sans joie allait doubler et se poursuivre jusqu’à aujourd’hui.

En juin prochain, les Three Lions en seront à 60 ans d’attente. Soixante longues années de disette depuis l’unique titre international décroché en 1966 à domicile. Une disette qu’Harry Kane et ses coéquipiers ont cru pouvoir stopper avant d’échouer d’un rien en 2021 et 2024, à chaque fois en finale de l’Euro. Deux échecs qui ont néanmoins prouvé aux Anglais qu’ils avaient le potentiel pour gagner à nouveau. "Je pense que nous en sommes maintenant à un stade où seule une victoire pourra nous satisfaire et satisfaire le pays", a expliqué Harry Kane à ESPN avant d’étayer son propos : "Nous avons un peu ressenti cela lors du dernier Euro. Nous sommes arrivés en finale et il y avait encore beaucoup de commentaires négatifs autour de nous. Nous savions que si nous ne gagnions pas, ces critiques allaient continuer, et c'est ce qui s'est passé, cela fait partie du jeu. Le succès que nous avons construit depuis 2018, avec une demi-finale de Coupe du monde, une finale, un quart de finale puis une finale, nous avons frappé à la porte et nous avons toujours été l'une des meilleures équipes au monde."

"Il y a des attentes"

Désormais habituée à figurer parmi les derniers d’une compétition, l’Angleterre vise plus haut et ne s’en cache plus. "À l'approche de ce tournoi, il y a des attentes. Nous sommes quatrièmes au classement mondial, les gens nous considèrent comme l'un des favoris. Nous devons en être conscients, l'accepter et gérer cette pression pendant le tournoi. Nous avons connu beaucoup de bonnes choses, beaucoup de bons moments au cours des huit dernières années environ en tant qu'équipe nationale, mais en fin de compte, pour moi, l'important est de gagner, de remporter les plus grands trophées", a insisté le capitaine anglais.

Convaincu que tous les éléments sont réunis en sélection nationale, l’attaquant du Bayern Munich espère simplement que lui et ses partenaires sauront tout aligner pour faire basculer le sort en leur faveur. "Nous avons sans aucun doute les qualités requises pour y parvenir, il s'agit maintenant d'avoir les qualités nécessaires pour gérer ces moments. Chaque fois qu'un tournoi majeur approche, c'est le summum de votre carrière, le summum de la pression que vous ressentez et de l'excitation que vous éprouvez. Je suis donc impatient de voir comment je vais gérer cela et comment l'équipe va s'en sortir", a déclaré Harry Kane.

Ce dernier le sait, à 32 ans, la Coupe du monde 2026 représente une occasion idéale à un moment où il évolue à son meilleur niveau. De sa performance dépendra beaucoup le résultat final de son pays. Un pays qu’il représente avec une fierté non dissimulée. "Pour moi, jouer pour l'Angleterre a toujours été un rêve, mais être capitaine de l'équipe nationale a été le summum de ma carrière. J'ai toujours été un grand fan de l'Angleterre, plus encore que d'un club, donc c'était un objectif que je voulais atteindre. J'ai eu la chance de le faire pendant longtemps, les années passent vite. Je ne prends jamais cela pour acquis, je sais à quel point c'est important", a-t-il présenté. Conscient de son rôle, Harry Kane fera son possible pour conduire son pays vers la gloire et mettre fin à 60 ans d’une attente interminable. Il sera alors temps de ressortir la chanson de 1996 et entonner son entêtant refrain : "It’s coming home !"