Le premier grand choc des seizièmes de finale est là ! Les Pays-Bas et le Maroc s'apprêtent à se livrer une bataille qui s'annonce d'ores et déjà comme l'une des rencontres les plus séduisantes de cette phase à élimination directe. D'un côté, les Oranje, solides et expérimentés, qui cherchent à confirmer leur statut de prétendant sérieux au titre après une phase de groupes en demi-teinte. De l'autre, les Lions de l'Atlas, demi-finalistes du dernier Mondial et portés par une ambition intacte et un soutien populaire immense, bien décidés à reproduire voire à dépasser leur exploit de 2022. Avant le coup d'envoi, les compositions officielles ont été dévoilées et ont immédiatement alimenté les discussions parmi les observateurs et les consultants. Du côté néerlandais, c'est un changement tactique dans la défense qui retient particulièrement l'attention, Ronald Koeman ayant visiblement décidé de revoir sa ligne arrière pour mieux contenir les offensives marocaines et s'adapter aux caractéristiques techniques et athlétiques des joueurs de Mohamed Ouahbi. Un ajustement stratégique qui témoigne du respect que les Pays-Bas nourrissent envers un adversaire qu'ils savent capable de les mettre en difficulté à tout moment dans cette rencontre à élimination directe.