Battu par l'OM en milieu de semaine en Ligue Europa et sur deux revers consécutifs en Bundesliga (3-0 contre Hoffenheim, puis 2-4 face à Stuttgart), le Bayer Leverkusen n'avait plus vraiment le droit à l'erreur. En déplacement sur la pelouse de son voisin, Cologne, le club de la Ruhr a retrouvé le sourire en remportant le derby rhénan (1-2). Un succès précieux, marqué par un coup franc somptueux d'Aleix Garcia et une nouvelle inspiration du duo Ibrahim Maza-Schick.
Bundesliga : Coup franc magistral, Maza et Schick décisifs... Leverkusen s'offre Cologne dans un derby électrique
Dans une rencontre marquée par deux situations de penalty assez litigieuses et pas moins de 11 cartons jaunes dégainés, le Bayer Leverkusen a évité la crise ce dimanche en s'emparant du derby rhénan à Cologne (1-2).
Le match : Une entame de match étouffante
Leverkusen n'a pas tardé à afficher ses intentions. Déterminés à mettre fin à leur mauvaise série, les hommes de Carles Martinez Novell ont assiégé le but de Schwabe dès les premières minutes. Trouvé à ras de terre dans la surface, Patrick Schick a d'abord buté sur le portier de Cologne (4e). Sur le corner qui a suivi, Ibrahim Maza a repris de volée un ballon mal repoussé par la défense. Sa frappe vicieuse a trouvé Malik Tillman, dont la tentative a, elle aussi, été détournée par Schwabe. Deux alertes en quelques secondes !
Le verrou colognais n'aura finalement tenu que sept minutes. À 25 mètres, plein axe, Patrick Schick a obtenu un coup franc idéalement placé. Aleix Garcia s'est chargé de la sentence. D'une frappe limpide, l'Espagnol a nettoyé la lucarne et laissé Schwabe sans réaction (7e).
Une seconde période électrique
Après 45 premières minutes à sens unique, le derby a changé de visage au retour des vestiaires. Un accrochage entre Mikey Moore et Facundo Medina dans la surface a d'abord fait gronder le RheinEnergieStadion. Pas de penalty au bout de la réclamation (49e). Dans la foulée, Alfonso Moreira a provoqué une faute qui a mis le feu aux poudres. Les Colognais lui ont reproché un manque de fair-play et les esprits se sont échauffés. Les cartons jaunes ont commencé à pleuvoir : onze avertissements au total dans une rencontre devenue particulièrement électrique.
Patrick Schick a ensuite tenté de faire monter encore la température. Sur un corner qu'il venait d'obtenir, le meilleur buteur du Bayer (7 réalisations en 9 matches) s'est écroulé dans la surface, retenu par le maillot. Mais l'arbitre Felix Zwayer, après avoir été consulté, a laissé jouer (62e).
Cologne a alors senti qu'il y avait un coup à jouer. Plus entreprenants, les Boucs ont enfin mis Flekken à contribution. Said El Mala a d'abord adressé un centre dangereux (67e), avant que Mikey Moore ne place une frappe qui a obligé le gardien de Leverkusen à intervenir (68e). De quoi faire sortir le portier de ses gonds face à la passivité de sa défense.
Mais lorsque le Bayer a besoin de souffler, son duo offensif sait répondre présent. À cinq minutes du terme, Ibrahim Maza a parfaitement lancé Patrick Schick dans la profondeur. L'attaquant tchèque a résisté au retour du dernier défenseur avant de conclure du gauche dans le petit filet (85e). Le break semblait fait, mais un derby rhénan ne se laisse jamais dompter aussi facilement.
Les frères El Mala ont bien tenté de relancer le suspense. Sur un centre du cadet Malek, Said a parfaitement coupé la trajectoire pour réduire l'écart et réveiller une dernière fois le public (90e). Trop tard pour Cologne, qui n'aura pas réussi à renverser la vapeur. Leverkusen repart avec le derby, trois points précieux et surtout un bon bol d'air après une semaine compliquée.
