C’est une page de l’histoire du FC Séville qui se tourne. Après sept saisons, entrecoupées d'une longue parenthèse au FC Barcelone (2014-2020), Ivan Rakitic quitte le FC Séville, a officialisé mardi le club espagnol. "A 35 ans, le Croate clôture cette deuxième étape à Nervión avec un total de 323 matches officiels, ce qui fait de lui le onzième joueur, à égalité avec Montero, avec la plus grande présence dans l’histoire du club", souligne le communiqué officiel du club. En Andalousie, il aura marqué 51 buts et délivré 63 passes décisives, remportant deux fois la Ligue Europa (2014 et 2023).

"Entrer et sortir du onze, ce n'est pas mon truc"

Lors d’une cérémonie d’adieu organisée mardi, le Croate n’a pas pu retenir ses larmes et a expliqué les raisons de son départ. "Je me voyais capable d'être le titulaire incontesté, même si nous, les joueurs, ne devons pas comprendre toutes les décisions. J'ai compris que l'idée du nouvel entraîneur n'est pas la même que la mienne, a-t-il regretté. Entrer et sortir du onze, ce n'est pas mon truc. Je voulais aider Séville sur le terrain. Je ne voulais pas rester assis sur le banc et gagner ce qu'il me restait. Je voulais être là jusqu'au dernier match de ma carrière de footballeur".

A 35 ans, Rakitic n’en a toutefois pas terminé avec le football et va prochainement rejoindre Al-Shabab, club saoudien où évolue déjà Romain Saïss, Habib Diallo et Yannick Ferreira Carrasco, pour ce qui devrait être son dernier challenge. "J'ai été très clair sur le fait de rester ici, mais cette offre est arrivée, à laquelle je m'identifie beaucoup : un projet sportif spectaculaire, une équipe qui veut beaucoup grandir, un jeune président qui veut faire grandir son club, a-t-il expliqué. C'est tout ce projet qui m'a attiré d'une certaine manière, c'est parfait, car cela correspond à ce que je veux. Nous sommes parvenus à un accord facile."